El epónimo se refiere a una persona, real o imaginaria, que da nombre a algo, así como al nombre en sí. Estos nombres se encuentran en muchas ramas diferentes del conocimiento, la industria y la empresa, y no es raro encontrar epónimos utilizados para nombres de empresas, lugares, descubrimientos, honores e invenciones. También hay productos epónimos, entidades anatómicas, ideologías, alimentos y otros elementos que recuerdan a alguien por su nombre. Un epónimo se distingue de un topónimo, que es un nombre derivado de un lugar o región, como la mandarina, una fruta que lleva el nombre de Tánger, Marruecos.
Epónimos de cocina
La manzana Granny Smith, como muchas especies botánicas, lleva el nombre de su descubridor y cultivador de Nueva Gales del Sur. Los alimentos pueden llevar el nombre de su inventor, como la harina Graham lleva el nombre de su inventor, el reverendo Sylvester Graham, y los platos preparados pueden llevar el nombre de la persona para la que fueron creados o del chef que los creó. Peach Melba, preparado por el chef Auguste Escoffier para la cantante de ópera australiana Dame Nellie Melba, recibió el nombre de la mujer que lo inspiró, mientras que Sachertorte, un pastel de chocolate creado por el panadero Franz Sacher para Klemens Wenzel von Metternich, recibió el nombre del chef, no el patrón.
Epónimos de música
El Sousaphone lleva el nombre de su inventor, compositor y director John Philip Sousa. El arco Tourte para instrumentos de cuerda lleva el nombre de su inventor, el fabricante francés de arcos François Xavier Tourte. La cadencia Landini lleva el nombre del compositor y organista italiano Francesco Landini. Las escalas Bartok y Verdi recibieron el nombre de los compositores Bela Bartok y Giuseppe Verdi.
Un conjunto de cambios de acordes (cambios de Coltrane) lleva el nombre del innovador saxofonista y compositor de jazz que los creó, John Coltrane. La aplicación de software de notación musical, Sibelius, lleva el nombre del compositor Jean Sibelius. Un significado especial del epónimo específico para la industria de la música es un álbum que toma su título del nombre del artista (s) discográfico o de una de sus pistas.
Epónimos de ciencia
Se han dado nombres epónimos a elementos, como Einsteinium, que lleva el nombre del físico Albert Einstein; planetas, como planeta menor (3834) Zappafrank, llamado así por el músico y compositor de rock Frank Zappa; y animales, como la araña llamada Mastophora dizzydeani en honor al lanzador de Grandes Ligas, Dizzy Dean. Leyes, teoremas y principios, como la ley de Ampère, que lleva el nombre del físico francés André-Marie Ampère; unidades y constantes como el número o constante de Avogadro, que lleva el nombre de Amedeo Avogadro, un químico italiano; y las enfermedades, como el linfoma de Hodgkin, que lleva el nombre del hombre que lo describió, Thomas Hodgkin, también toman sus nombres de individuos. Otros incluyen estructuras anatómicas, como la nuez de Adán, que lleva el nombre del primer hombre; y pruebas, como la prueba de la mancha de tinta de Rorschach, desarrollada por el psiquiatra suizo Hermann Rorschach.
Epónimos de tiempo
Algunos de los días de la semana, como el miércoles, llamado así por el dios nórdico Odin, tienen el mismo nombre. Los meses también llevan el nombre de dioses y emperadores romanos: enero para Jano, el dios de los comienzos, y julio y agosto para los emperadores Julio y Augusto César. Los calendarios juliano y gregoriano, el primero introducido por Julio César, el segundo con el nombre del papa Gregorio XIII, quien decretó su uso, son otros ejemplos.
Colocar epónimos
Las islas, los estados, los países, los pueblos y las ciudades y los cuerpos de agua han recibido nombres de personas. San Cristóbal y Nieves recibió su nombre de San Cristóbal. Pensilvania lleva el nombre del padre de su fundador, el almirante Sir William Penn. Bolivia recibió su nombre del revolucionario sudamericano Simón Bolívar. Seattle, Washington, recibió el nombre del Jefe Seattle, líder de las tribus Suquamish y Duwamish. El río Hudson recibió su nombre del explorador inglés Henry Hudson.
Epónimos de aeropuerto, presa, parque, carretera y puente
El aeropuerto O’Hare en Chicago lleva el nombre de Edward «Butch» O’Hare, un aviador ganador de una medalla de la Segunda Guerra Mundial. La presa Hoover recibió el nombre del presidente Herbert Hoover, y el Gobernador Tom McCall Waterfront Park en Portland, Oregon, lleva el nombre de un ex gobernador del estado. Boulevard Jacques-Cartier en Longueueil, Quebec, lleva el nombre del explorador francés Jacques Cartier. La pasarela Arthur Fiedler en Boston, Massachusetts lleva el nombre del director Arthur Fiedler, líder durante mucho tiempo de la Boston Pops Orchestra.
Epónimos de juguetes, empresas, vehículos, deportes y ropa
Hay muchos más elementos epónimos, incluidos estos ejemplos:
El oso de peluche lleva el nombre del presidente Theodore Roosevelt.
Ford Motor Company y los coches que fabrica llevan el nombre del inventor Henry Ford.
El flop de Fosbury, un método de salto de altura, lleva el nombre de su inventor, Dick Fosbury.
El sombrero Stetson lleva el nombre de John B. Stetson, el fabricante de sombreros. También hay un Stetson Fedora, que lleva el nombre de la obra Fedora de Sardou. Esta obra tiene un título epónimo, ya que lleva el nombre de la heroína, nombrada Temple / Indiana Fedora en honor al personaje de la película Indiana Jones.