Un iceberg es un trozo de hielo glacial que se ha desprendido y se ha convertido en flotaci?n libre. Aunque los icebergs se encuentran en el oc?ano, en realidad est?n hechos de agua dulce, y esto contribuye a su flotabilidad en el oc?ano. Por lo general, se puede ver alrededor de una d?cima parte de la masa de un iceberg sobre la superficie del agua, con la mayor parte del iceberg sumergida. Esto explica el t?rmino com?n de la jerga «la punta del iceberg», que se usa para describir una situaci?n en la que hay informaci?n incompleta sobre una situaci?n disponible.
Cuando un iceberg se rompe en un proceso conocido como parto, se embarca en un lento viaje a trav?s del oc?ano. El iceberg se mover? con el oc?ano y las corrientes de viento, y su vida ?til ser? esencialmente indefinida, siempre que no sea empujado hacia regiones m?s c?lidas. Muchos icebergs pierden un poco de volumen durante los meses de verano, pero siempre que est?n cerca de los polos, pueden permanecer bastante grandes. Con el tiempo, un iceberg tambi?n puede dividirse en varios segmentos m?s peque?os.
Los cient?ficos usan una variedad de t?rminos para clasificar los icebergs. En cuanto al tama?o, pueden estar en el extremo peque?o de la escala, como con los trozos de bergy y los gru?idores, o en el lado m?s grande del espectro, con los icebergs «grandes» imaginativamente llamados. Los icebergs pueden alcanzar los 75 pies (240 metros) de altura. Estos trozos masivos de hielo tambi?n se pueden clasificar por forma, con t?rminos como tabular, degradado, cu?a, bloque, valle, pin?culo, dique seco, abovedado y arqueado que se utilizan para describir formas de iceberg.
La gente ha estado observando icebergs durante siglos, y se?alando su papel en la navegaci?n. En las regiones donde abundan los icebergs, pueden representar una grave amenaza para el transporte mar?timo, porque son dif?ciles de ver y dif?ciles de evitar. Hist?ricamente, numerosos barcos se perdieron debido a colisiones de iceberg. En la era moderna, los barcos evitan los icebergs aprovechando el seguimiento de datos sobre icebergs especialmente grandes, junto con la utilizaci?n de tecnolog?a que se puede utilizar para identificar los pr?ximos icebergs en el camino de un barco.
El n?mero y el tama?o de los icebergs en los oc?anos del mundo son monitoreados de cerca por investigadores y cient?ficos. Un iceberg puede presentar un peligro de navegaci?n, especialmente si aparece en un lugar inesperado, pero un gran n?mero de icebergs grandes tambi?n pueden indicar que un glaciar puede estar deterior?ndose r?pidamente. Varios icebergs muy grandes se partieron a principios del siglo XXI, incluidos los icebergs del tama?o de algunos estados estadounidenses, lo que gener? preocupaci?n por la salud de los glaciares del mundo.