También conocido como incumplimiento de contrato de trabajo, un incumplimiento de contrato de trabajo es una situación en la que un empleador o un empleado no ha cumplido con las disposiciones que se encuentran en el contrato de trabajo que rige la relación entre las dos partes. En muchas naciones, esto se aplica tanto a las disposiciones implícitas como expresas del contrato, por lo que es necesario que ambas partes cumplan con los términos del acuerdo, así como con cualquier reglamentación gubernamental que pueda aplicarse al empleo en ese país. Si alguna de las partes no cumple con los términos del contrato, la otra parte tiene derecho a rescindir el acuerdo y puede tener la capacidad legal de buscar compensación de alguna forma.
Al igual que en otras situaciones que involucran la violación de contratos, un incumplimiento de contrato de trabajo generalmente se produce porque una o ambas partes no han cumplido con los convenios establecidos en el contrato. Un empleado puede no cumplir con la cláusula de confidencialidad del acuerdo y revelar información de propiedad a un competidor, o posiblemente no cumplir con las tareas asignadas descritas en los términos del contrato. Un empleador puede no proporcionar beneficios u otros incentivos al empleado dentro del plazo especificado, o crear un ambiente de trabajo hostil que hace que completar las tareas sea extremadamente difícil. Dado que ambas partes responsabilizan a la otra por el cumplimiento de los términos del contrato, cada una de las partes tiene la capacidad de terminar legalmente la relación si la otra parte se niega a cumplir con las disposiciones del contrato de trabajo.
Un incumplimiento del contrato de trabajo puede ocurrir en casi cualquier situación laboral. Tanto los empleados sindicalizados como los no sindicalizados pueden estar involucrados en un incumplimiento de contrato. De la misma manera, un incumplimiento del contrato de trabajo puede ocurrir en una jurisdicción de empleo a voluntad, así como en una jurisdicción de derecho a trabajar. Los empleadores de todo tipo son responsables de cumplir con las normas gubernamentales que se aplican al trato de los empleados, incluso si no existe un contrato de trabajo específico entre las dos partes.
En el caso de que un empleador o un empleado decida no cumplir con los términos del contrato de trabajo, la parte ofendida tiene derecho a tomar acciones que probablemente serán confirmadas en un tribunal de justicia. Por ejemplo, si el empleador no proporciona el bono de firma prometido o no cumple con los incentivos específicamente previstos en el contrato, el empleado puede demandar por esos beneficios. De la misma manera, si un empleado no realiza las tareas detalladas en las disposiciones del contrato, el empleador tiene derecho a terminar la relación. Si el empleado comparte información confidencial sobre líneas de productos o desarrollo, o algún otro tipo de conocimiento de propiedad, el empleador puede tener motivos para demandar por daños y perjuicios. No es inusual que ambas partes negocien algún tipo de condiciones de conciliación cuando ocurre un incumplimiento del contrato de trabajo, en lugar de lidiar con lo que podría ser un proceso largo en el sistema judicial.