El litigio complejo es un litigio que involucra a muchas partes y una multitud de cuestiones legales y fácticas que surgen de la misma acción o curso de conducta. Cada parte está representada a menudo por abogados separados y los casos se procesan en varias jurisdicciones. Las características del litigio complejo que lo diferencian del litigio normal incluyen la producción, revisión y organización de una gran cantidad de documentos; la deposición de un gran número de testigos; y la síntesis de grandes cantidades de datos que implican cálculos complejos. Han proliferado los litigios complejos, con casos que involucran una amplia gama de asuntos legales, desde responsabilidad por productos como casos de asbesto, accidentes de aviones comerciales e incendios de hoteles, hasta casos comerciales como juicios antimonopolio y de acción colectiva.
Las demandas que caen en la categoría de litigios complejos han impuesto una pesada carga a los recursos del sistema judicial. En respuesta, muchos tribunales han desarrollado nuevas reglas y estructuras judiciales diseñadas específicamente para mejorar la administración de tales casos. Entre las nuevas reglas se encuentran las que definen específicamente qué casos califican como complejos y qué criterios se utilizarán en la selección de jueces para tales casos.
Los casos de litigios complejos también han agobiado a los abogados involucrados, dejándolos sin el tiempo necesario para revisar todas las pruebas y preparar una estrategia legal sólida. Esto había dado lugar a la proliferación de una serie de ayudas de apoyo en litigios diseñadas para ayudar a los abogados en sus esfuerzos por gestionar casos de litigios complejos. No es raro en estos casos que un equipo de especialistas en investigación con experiencia asuma funciones de investigación y organización en apoyo de los abogados. Dichas actividades de apoyo generalmente incluyen revisión de transcripciones y anotaciones, realización de cálculos matemáticos y tareas administrativas generales relacionadas con el avance del caso a juicio. Por lo general, la revisión de las pruebas por parte de los investigadores se les habrá entregado en forma digital, lo que les permitirá buscar los datos de múltiples formas, incluso por palabra clave, duración y sección; Además de una mayor flexibilidad en la búsqueda de datos, la producción de documentos en formato electrónico reduce la cantidad de tiempo que los abogados necesitan para analizar cualquier contenido relevante descubierto.
Los abogados en casos de litigios complejos también dependen de las agencias de informes judiciales para ayudarlos a obtener documentos que requieren una autorización especial. Al utilizar estas agencias de informes judiciales para recuperar documentos durante un litigio complejo, los abogados pueden delegar funciones que normalmente supondrían una carga para los recursos de su personal interno. Esto libera a los miembros de su equipo para trabajar directamente con los abogados para desarrollar una estrategia ganadora en la sala de audiencias.