El mejillón de labios verdes, o perna canaliculus, es un molusco bivalvo nativo de Nueva Zelanda. Se encuentra principalmente debajo de la zona intermareal a una profundidad de unos 33 pies (10 metros). Se dice que un extracto de este molusco tiene usos medicinales.
La mayoría de los mejillones de labios verdes se pueden encontrar en las aguas oceánicas de las partes norte y central de Nueva Zelanda, que se alimenta de varias especies de fitoplancton. También se encuentran en Australia, y se consideran una molestia introducida. El mejillón de labios verdes es un importante molusco comercial.
Es posible que el mejillón de labios verdes alcance una longitud de 10 pulgadas (26 cm). La longitud de la cosecha es típicamente de aproximadamente cuatro pulgadas (10 cm). Los juveniles son de color verde brillante y los adultos son morados o negros. Los adultos comerciales son de color verde o amarillo-marrón con rayas o manchas marrones. Todas las variedades tienen un labio verde distintivo a lo largo del borde interno de la cáscara.
En la década de 1960, investigadores de los Estados Unidos y Gran Bretaña realizaron estudios para evaluar el uso del mejillón de labios verdes como tratamiento para el cáncer. Los mejillones no tuvieron ningún efecto sobre el cáncer, pero los pacientes que también padecían artritis informaron mejoras en los síntomas articulares. Esto condujo a estudios posteriores del mejillón de labios verdes como tratamiento para la osteoartritis, la artritis reumatoide y el asma. Algunos de estos estudios han mostrado buenos resultados, mientras que otros muestran resultados pobres o mixtos. No existe evidencia suficiente para que esto se etiquete oficialmente como una opción de tratamiento.
Se cree que las propiedades curativas del mejillón de labios verdes provienen del polisacárido glicosaminoglicano. Está disponible como extracto de lípidos y como suplemento liofilizado. Existen otras versiones de la droga pero pueden no ser tan efectivas.
Durante los ensayos clínicos, la dosis administrada del medicamento líquido fue de 1.500 miligramos por día. La dosis para la versión liofilizada osciló entre 900 y 1.380 miligramos por día. Para los pacientes con asma, la dosis fue de 200 miligramos por día de la versión líquida.
La mayoría de las personas que están interesadas en usar extracto de mejillón de labios verdes pueden hacerlo de manera segura, pero hay algunos posibles efectos secundarios. Puede causar náuseas, diarrea y problemas hepáticos. Hay evidencia de que causa un crecimiento lento o un retraso en el nacimiento del feto cuando lo toman mujeres embarazadas. Los pacientes que son alérgicos a los mariscos y aquellos con insuficiencia hepática no deben usar estas preparaciones. Cualquier persona que desee utilizar extracto de mejillón de labios verdes o cualquier otro suplemento para la salud debe consultar primero a un proveedor de atención médica.