Un microondas Cajun es una caja de madera para cocinar al aire libre diseñada para cocinar carnes y verduras a fuego lento. El “microondas” en el nombre es una referencia a la forma clásica en forma de caja del microondas, en lugar de la técnica de cocción involucrada. Varias empresas fabrican microondas Cajun, a veces según especificaciones personalizadas, y también es posible construir uno propio.
El diseño básico implica una caja de madera que generalmente está forrada en metal, con una bandeja en la parte inferior. La bandeja está cubierta con una rejilla para asar, y el microondas Cajun se cierra con el uso de una segunda bandeja que se ha reforzado para que pueda contener un fuego de carbón. A medida que los alimentos se cocinan de arriba hacia abajo en la parrilla para asar, los goteos caen a la bandeja inferior, lo que facilita la limpieza. También es posible ver cajas de asado equipadas con quemadores de gas en la base o en la parte superior, para los cocineros que no quieren lidiar con incendios de carbón.
Las temperaturas dentro de la caja de cocción pueden variar, dependiendo de qué tan bien esté aislado y cuánto se avive el fuego. Por lo general, las temperaturas se mantienen bastante bajas, de modo que la comida se cocina muy lentamente y el resultado final es crujiente por fuera y tierno y húmedo por dentro. El entorno cerrado de la caja de cocción ayuda a mantener la comida húmeda mientras se cocina, y el tamaño puede ser lo suficientemente grande como para acomodar cualquier cosa, desde la mitad de un cerdo asado hasta una extensión mixta de filetes y verduras.
El uso de un microondas Cajun tiene varias ventajas, a diferencia de otros métodos de cocción como asar o asar en salsas. La primera es que la caja de cocción es portátil, fácil de manejar y fácil de usar en exteriores. En las regiones donde la cocina al aire libre a fuego abierto está restringida, las personas aún pueden preparar alimentos Cajún tradicionales con un microondas Cajun a gas, y la bandeja superior también se puede usar para sostener una parrilla, lo que permite que el dispositivo realice una doble función como parrilla / caja de asado El tamaño también es útil cuando se preparan alimentos para grandes reuniones.
Cajuns y otros residentes de Louisiana han estado usando alguna variante en el microondas Cajun durante décadas. El diseño es básicamente un horno holandés muy expandido, diseñado específicamente para cocinar en exteriores cerrados. Estos dispositivos se pueden usar en viajes de campamento, para personas que se estacionan cerca de sus sitios para acampar, y también aparecen en reuniones familiares, convenciones cajún y otros eventos en los que las personas pueden querer cocinar una gran cantidad de alimentos al aire libre. También puede ver microondas Cajun emparejados con barbacoas, parrillas, asadores y otros dispositivos de cocina al aire libre para una variedad más amplia de técnicas de cocina.