Un utensilio de cocina venerado desde hace mucho tiempo, el horno holandés es tan popular ahora como cuando Estados Unidos todavía era un país nuevo. Es una olla grande de metal, a veces hecha del mismo hierro fundido que una sartén, o posiblemente hecha de esmalte, acero o aluminio. Un horno holandés de hierro fundido es adecuado para su uso en un horno, sobre una estufa o sobre una fogata.
Abraham Darby, un inglés, fue a Holanda en 1704 para ver cómo los holandeses habían mejorado su producción de hierro fundido, y quedó tan impresionado que regresó a Inglaterra y comenzó a echar sus propias ollas. Esta es una teoría de cómo estas ollas obtuvieron su nombre.
El horno holandés de hierro fundido se hizo popular rápidamente, especialmente en las colonias americanas. Era tan versátil, era un utensilio valioso y esencial en cualquier cocina colonial o fronteriza. El diseño en ese momento tenía una parte superior plana con un labio ancho hacia arriba alrededor del borde. Este labio le permitió al cocinero apilar carbones calientes sobre el horno, así como usarlo al fuego, o incluso meterlo en los carbones calientes. Las brasas en la parte superior permitían a los cocineros hacer panes rápidos como galletas e incluso hornear pasteles.
Esta versatilidad también hizo que el horno holandés fuera indispensable en la gama occidental, y cada cocinero tenía varios en el vagón. Con estos, podría hacer una olla de frijoles, chile, hornear galletas y hacer un pastel, todo en la misma fogata. Mantener a una multitud de vaqueros bien alimentados era esencial para mantenerlos felices y trabajar duro mientras realizaban campañas de ganado.
El horno holandés todavía está disponible en hierro fundido, con un mango grande en la parte superior, para colgar sobre un fuego. Los Boy Scouts y los campistas frecuentes todavía juran por su utilidad. Sin embargo, la mayoría de los juegos de utensilios de cocina también vienen con lo que llaman un horno holandés, que generalmente es la olla más grande y pesada del juego. Algunos fabricantes fabrican estas ollas con esmalte, que produce una olla resistente, colorida y duradera que es un poco más ligera que un horno holandés de hierro fundido. Todavía se usan para estofados, verduras y cualquier cosa que necesite ir de la estufa al horno y viceversa.