Los hornos de microondas revolucionaron la forma en que comemos. Al cocinar incre?blemente r?pido en comparaci?n con los hornos convencionales, un microondas convierte incluso los alimentos saludables en «comida r?pida». Por extra?o que parezca, podemos agradecer a las ondas de radio.
Un horno de microondas genera ondas de radio en el rango de 2.5 gigahercios. Este espectro se encuentra entre las ondas de radio FM y los rayos infrarrojos, el ?ltimo de los cuales limita con la luz detectable en el extremo rojo del espectro de luz visible. Las ondas de radio en el rango de microondas tienen propiedades favorables, ya que son absorbidas por los alimentos, o l?quidos, grasas y az?cares.
Cuando la comida en un microondas absorbe ondas de radio, la energ?a se traduce en movimiento at?mico, que se convierte en calor. En otras palabras, las ondas de radio de microondas excitan los ?tomos que forman los alimentos. Esto da como resultado alimentos cocinados de manera uniforme y r?pida, siendo todo igual. En realidad, algunos tipos de alimentos no permiten la penetraci?n igual de las ondas de radio, lo que resulta en «puntos fr?os». Esta es una preocupaci?n con las aves de corral, la carne y los huevos, donde las bacterias pueden sobrevivir en las ?reas sin cocinar.
Para garantizar que la comida se cocine de manera uniforme en el microondas, algunos expertos recomiendan cubrir la comida con una tapa ventilada o una envoltura de pl?stico aprobada para microondas. Con este m?todo, se acumula vapor caliente debajo de la tapa o envoltura, elevando la temperatura para matar cualquier bacteria y ayudar a cocinar los alimentos de manera m?s uniforme. Si cocina un gran trozo de carne, cocinar al 50% de potencia durante un per?odo de tiempo m?s largo podr?a producir mejores resultados. Tambi?n se puede usar un term?metro de carne para garantizar que los alimentos se cocinen a la temperatura adecuada.
Un microondas probablemente se usa con m?s frecuencia para recalentar las sobras o los alimentos congelados. A diferencia de un horno convencional que debe precalentarse, un microondas no desperdicia energ?a calentando el aire dentro del horno. Solo la comida se calienta. El pl?stico, la cer?mica y el vidrio tampoco absorben las ondas de radio de microondas. Por esta raz?n, algunos alimentos aptos para microondas vienen con una «hoja de dorado» reflectante para intensificar el calor en un ?rea espec?fica para dorar el fondo de una pizza, por ejemplo, o la parte superior de una masa.
Como un microondas no calienta los recipientes, es f?cil suponer que los alimentos est?n m?s frescos de lo que realmente est?n. Tenga cuidado de no quemarse con alimentos sacados del microondas. Los expertos advierten que tengan especial cuidado con los biberones. La botella puede parecer fina al tacto, mientras que el l?quido en el interior podr?a estar cerca de hervir. Calentar biberones en la estufa en una sart?n con agua tibia puede llevar unos minutos m?s, pero a la larga es m?s seguro para su beb?. Si usa un microondas para calentar un biber?n, siempre pruebe la leche o la f?rmula en su mu?eca antes de d?rsela al beb?, un ritual que debe usarse incluso cuando calienta el biber?n en la estufa.
En un momento, las personas se preocuparon por la idea de comer alimentos cocinados por radiaci?n hasta que se entendi? que todo el calor es radiaci?n. Sin embargo, se recomienda permanecer a 20 pulgadas (51 cent?metros) o m?s de un microondas mientras se cocina. Si hay una fuga de radiaci?n, esto minimizar? la exposici?n. Si la puerta de su microondas deja de cerrarse correctamente, es hora de repararlo o reemplazarlo. Mientras tanto, use un horno convencional y evite operar un microondas que sepa que tiene fugas o est? defectuoso.