El oriole dorado es un ave indígena de Inglaterra y Asia. Conocido por sus brillantes plumas amarillas y su silbido alto, melódico y con forma de flauta, pasa los meses de verano, generalmente de mayo a agosto, en Europa y Asia occidental. El ave generalmente pasa el invierno los meses restantes en climas tropicales. El patrón de vuelo del oropéndola dorada es directo, con ondulaciones graduales de movimiento, muy parecidas al patrón de vuelo de un tordo.
La oropéndola dorada prefiere reproducirse en grandes álamos y entre otros árboles caducifolios cerca del agua. Se alimentan principalmente de insectos y frutas. Las aves pasan la mayor parte de su tiempo en las copas de los árboles superiores.
El macho de la especie puede ser reconocido por su brillante plumaje amarillo y sus llamativas alas negras. Algunos tipos de oriol también tienen blanco, rayado a través de sus plumas y a lo largo de sus senos. Las oriolas femeninas son generalmente de un color verde opaco. El oriole dorado tiene específicamente rayas de oro tanto en sus alas como en sus plumas de cola, a diferencia de otras versiones de la especie.
Este tipo de pájaro es generalmente muy tímido. Esto puede ayudarlos en su habilidad natural para evitar la observación. Su tamaño pequeño y su color de camuflaje generalmente los hace difíciles de ver a la luz moteada de las copas de los árboles en los que viven.
Estas aves hacen sus nidos en las copas de los árboles. Crean un tipo de hogar con cestas colgantes, usando ramitas, ramas y otros materiales del árbol. El oriole dorado generalmente pone tres huevos y deja a la hembra para proteger los huevos y el nido. Los huevos son típicamente blancos con motas negras. Los orioles de bebés y juveniles no tienen el color brillante de sus padres, y generalmente son de color marrón y blanco moteado. Tanto la hembra como el macho de la especie trabajan juntos para alimentar a las crías de oropéndolas y proteger el nido.
El oriole dorado africano también es miembro de la familia oriole, indígena de las regiones del sur del Sahara de África. Parece de color similar a las versiones europeas y asiáticas, con los machos de color amarillo brillante con alas negras, y las hembras de color verde oscuro. Los orioles africanos contienen un poco menos de negro a lo largo de sus alas que las variedades europeas, con este color limitado solo a las porciones de vuelo del ala. Las aves africanas viven en espesos arbustos y otras áreas boscosas.
El pájaro lleva el nombre del sonido que hace cuando canta. Su llamada suena como ooohr – iii – ole. Este nombre onomatopoético les fue dado por Albertus Magnus en 1250.