Un precipitador electrostático, también conocido como filtro de aire electrostático, es un dispositivo de control de la contaminación que se encuentra en las fábricas que emiten gases que incluyen partículas que contaminan la atmósfera. Este dispositivo atrapa los contaminantes y libera el gas limpio a la atmósfera a través de una chimenea. Se encuentra comúnmente en plantas industriales que producen materiales como hierro, petróleo, productos químicos, metales, electricidad y cemento.
Hay dos tipos de precipitadores electrostáticos: húmedos y secos. El tipo húmedo recupera partículas húmedas, incluidos ácido, aceite, resina y alquitrán, de los gases de escape. El tipo seco, por otro lado, se usa para eliminar partículas secas como polvo y cenizas.
El proceso de extracción de las partículas de los gases de escape de la fábrica comienza con la ionización, donde las partículas se cargan electrostáticamente. Las placas u otros mecanismos de recolección en los lados del precipitador atraen las partículas cargadas, que luego se neutralizan antes de ser liberadas a una tolva. Finalmente, un transportador transporta las partículas al área de disposición para su manejo adecuado.
Un precipitador electrostático eficiente puede recolectar hasta el 99.9% de las partículas del escape de gas antes de que se libere al aire. Generalmente, cuatro factores afectan la eficiencia óptima de un precipitador electrostático. Estos factores incluyen el tamaño del precipitador electrostático, la eficiencia del mecanismo que recolecta las partículas dado un volumen particular de gas para procesar, la composición química de las partículas a precipitar y el voltaje suministrado por el sistema de energía al campo eléctrico. .
Varios eventos podrían desencadenar la revisión del funcionamiento de un precipitador electrostático para tomar decisiones de reemplazo o reconfiguración. Es posible que el equipo se haya deteriorado, lo que provocó frecuentes paradas del precipitador. La revisión también podría estar motivada por cambios en los productos o el volumen de producción, o ambos. Asimismo, la revisión puede ser una consecuencia de una regulación más estricta sobre la contaminación del aire.
La revisión de las preocupaciones sobre los precipitadores electrostáticos se puede ampliar para incluir preocupaciones sobre la responsabilidad social empresarial. Algunas partículas que van al contenedor de desechos pueden ser peligrosas y pueden tener efectos nocivos no solo para la atmósfera sino también para la salud de los trabajadores y las comunidades circundantes. El equipo de administración de la planta debe revisar e incorporar tecnologías eficientes de eliminación de desechos y equipos adecuados para manejar partículas húmedas y secas recuperadas de los gases. Una empresa también podría considerar la posibilidad de ser miembro de organizaciones de seguridad dentro y fuera de su industria para obtener actualizaciones sobre los protocolos para el manejo de desechos industriales.