Un protector de color de la banda de música es una representación visual para aumentar la música de la banda y se utiliza para expresar orgullo nacionalista o unidad del equipo. También se les puede llamar un cuerpo de tambores y cornetas. El protector de color trae un tremendo impacto visual a una banda de música. La protección del color comenzó en la historia militar cuando hombres con banderas, bastones o fusiles simulados acompañaban a una banda tocando una canción patriótica para revitalizar al ejército en tiempos de guerra. Desde entonces, esta sección de la línea de batería se ha adaptado a equipos y organizaciones con bandas de música.
Si bien es más común ver una guardia de color en los juegos de fútbol, muchos equipos deportivos universitarios importantes tendrán una guardia de color de banda que acompañará a sus bandas a otros mítines y eventos. A menudo se los ve actuando en eventos de medio tiempo durante los juegos de la escuela secundaria y la universidad. En la temporada baja de deportes, los guardias de color de la banda también pueden participar en sus propias competiciones con o sin banda. Los protectores de color consisten en miembros masculinos y femeninos. El director de la banda puede referirse a la sección de guardia de color como el eslogan o la guardia.
La vestimenta que usan los miembros de la guardia de color de una banda de música puede ser militar o un uniforme de banda con los colores del equipo que representan. La banda puede incluir un tema, que también puede estar representado en el atuendo de la banda. El giro de la bandera es una maniobra común realizada por la guardia de color. Es importante que los miembros del protector de color de la banda de marcha trabajen en sincronización. La influencia de la protección del color de la banda también se ha transmitido a los equipos de porristas en eventos deportivos; por ejemplo, los miembros del escuadrón pueden agitar la bandera de su equipo al ritmo de la música.
El número de miembros en un protector de color varía ampliamente: algunos protectores de color de la banda de marcha solo tendrán unos pocos miembros, mientras que otros tendrán hasta 40 o 50. El tamaño de la banda y el presupuesto de la organización tienen una correlación con la forma en que muchos miembros están en su guardia de color. Es común que los protectores de color de la banda de música practiquen diariamente para lograr una sincronización perfecta. Las prácticas de la banda de marcha suelen durar de dos a tres horas e incluyen la protección de color la mayor parte del tiempo. Se pueden establecer prácticas especiales de protección de color para preparar competiciones que no incluyen acompañamiento musical.