El quiasmo es un recurso literario o retórico que se utiliza para darle vida al lenguaje y hacerlo más interesante. Invierte el orden de los modificadores, o simplemente la estructura de la oración en dos cláusulas conectadas, llamadas paralelas. Un ejemplo simple de quiasmo es el siguiente:
Lideró con valentía y nosotros lo seguimos con valentía.
En el caso anterior, la construcción simple varía en las dos cláusulas. En la primera cláusula, el verbo va seguido del adverbio. En el segundo, el verbo sigue al adverbio. Esta es la estructura AB, BA. A es igual al verbo y B al adverbio. Los verbos en este caso son dirigidos y seguidos y el adverbio en ambas cláusulas es la palabra valientemente.
La poesía y la obra de la Biblia contienen varios ejemplos de quiasmos. La estructura AB, BA puede complicarse en una estructura ABC, CBA como se muestra en la siguiente cita de Génesis 9: 6. «El que derrama sangre de hombre, por hombre, su sangre será derramada». En la primera cláusula A = El que derrama, B = la sangre, C = del hombre. En la segunda cláusula, C = por el hombre, B = su sangre, A = ser derramada.
El quiasmo también puede invertir el orden de las letras para lograr un efecto literario. Por ejemplo, se podría decir: «Es terrible desperdiciar una mente, pero una cintura es algo terrible para la mente». En este caso, los homófonos desperdicio y cintura suenan igual, pero tienen diferentes significados.
El quiasmo también puede estar implícito. Por ejemplo, la cita de Kermit the Frog «El tiempo es divertido cuando tienes moscas», implica la frase paralela, «El tiempo vuela cuando te diviertes». No es necesario citar la frase paralela para usar quiasmo en este sentido.
El quiasmo fonético cambia los sonidos para lograr la estructura entrecruzada de las cláusulas paralelas. Uno de los más famosos es: «Prefiero tener una botella frente a mí, que una lobotomía frontal». Muchos chistes se basan en un quiasmo fonético. Por ejemplo, el chiste: ¿Cuál es la diferencia entre un boxeador y alguien que tiene un resfriado? se responde con este quiasmo:
“El primero conoce sus golpes
Y el segundo se suena la nariz «.
Una forma muy específica de quiasmo se llama antimetabole. Aquí es cuando se usan las mismas palabras pero en orden inverso. El ejemplo antimetabólico más reconocible en los tiempos modernos es la famosa cita de John F. Kennedy, «No preguntes qué puede hacer tu país por ti, sino qué puedes hacer tú por tu país». Lo que su país puede hacer por usted está mezclado pero contiene las mismas palabras que se encuentran en lo que usted puede hacer por su país.
El antimetabole es un tipo de quiasmo, pero no todos los quiasmos son un tipo de antimetabole. Ojalá hayas captado esa frase como un quiasmo y un antimetabole. Dado que la repetición puede formar una parte tan interesante de los discursos y la escritura, el quiasmo definitivamente se puede encontrar en numerosos lugares, y puede practicar su uso en su propio trabajo para obtener énfasis, humor o mayor efectividad. Busque ejemplos de quiasmo en poesía, discursos políticos, la Biblia, literatura y anuncios.
También tenga en cuenta que cuando se refiere a esta figura retórica, es «quiástico», no quiasmático. La forma plural de quiasmo, chiasmi, no se usa comúnmente, y la mayoría de la gente usa quiasmo tanto para la forma singular como para la plural.