Un delincuente sexual es un individuo que ha cometido un delito sexual y, a menudo, se lo denomina depredador sexual. Estos delitos incluyen todas las formas de violación, abuso sexual infantil y mantenimiento de pornografía infantil. La mayoría de los estados requieren que las personas condenadas por delitos sexuales se registren en el programa de registro de delincuentes sexuales del estado local.
La ley de Megan es un término que se utiliza para las leyes de los Estados Unidos que requieren que las autoridades policiales locales publiquen a los delincuentes sexuales en un registro de delincuentes sexuales. Esta ley lleva el nombre de Megan Nicole Kanka, quien a los siete años fue secuestrada, golpeada y asesinada por un delincuente sexual. Cada estado determina qué información personal se mostrará en el registro. Esta información generalmente incluye una foto, nombre, edad y fecha de la condena del delincuente.
El registro de delincuentes sexuales es un elemento fundamental para gestionar la seguridad de los niños. Los propietarios de viviendas deben revisar sus registros locales de delincuentes sexuales con frecuencia para controlar el riesgo de encuentros con depredadores sexuales. Estos depredadores son difíciles de detectar, ya que a menudo son individuos de acción normal que se aprovechan de personas que cumplen con su perfil fetiche.
El Departamento de Justicia de los Estados Unidos (DOJ) ha creado un sitio web de propósito general que busca delincuentes sexuales en los 50 estados. Este sitio web permite la búsqueda de una persona por nombre, que buscará automáticamente en todos los registros de delincuentes sexuales en los Estados Unidos. Además, el DOJ ha proporcionado enlaces web al sitio web de cada estado para búsquedas generales de todos los depredadores dentro de una jurisdicción específica.
El delincuente sexual no se limita a los Estados Unidos. Muchos depredadores utilizan Internet y el comercio sexual internacional para cometer crímenes atroces. El registro de delincuentes sexuales puede eventualmente expandirse a un ámbito internacional donde los delincuentes sexuales deben notificar a las fuerzas del orden cuando intentan viajar fuera del país. Esto advertiría a los países de destino de la llegada de posibles depredadores a su área.
Cada estado tiene pautas específicas sobre cómo los delincuentes sexuales condenados deben actualizar el registro. Por lo general, los delincuentes sexuales registrados deben actualizar su información anualmente. Algunos delincuentes sexuales deben actualizarse con más frecuencia, especialmente si se mudan. Esta herramienta es un método para monitorear dónde vive actualmente un delincuente sexual.
Hay muchas reglas que rigen la liberación de los delincuentes sexuales infantiles en la sociedad. Estos incluyen restringir a los infractores de vivir cerca de las escuelas, los patios de recreo y otras áreas en las que los niños suelen interactuar. Si un depredador conocido rompe estas reglas, puede ser arrestado.