La externalización de procesos comerciales (BPO) es una práctica en la que una empresa contrata a otra para ciertas actividades. Por ejemplo, un minorista de Internet contrata con una empresa de cumplimiento para recoger y enviar pedidos de clientes. Este servicio de BPO permite que el minorista se concentre en vender productos sin almacenar productos y procesar pedidos. El propósito de un servicio BPO es lograr menores costos operativos al permitir que otra empresa realice un servicio en particular. El outsourcing es bastante común, ya que tiene ventajas y desventajas en el entorno empresarial.
Un deseo común de un servicio BPO es lograr una economía de escala. Esto significa que la empresa subcontratada puede ofrecer bajos costos a sus clientes porque tienen la capacidad de completar un servicio en particular más barato. Por ejemplo, una empresa de outsourcing puede crear un centro de llamadas. Al tomar las medidas necesarias para invertir capital en esta operación comercial, la empresa externa puede ahorrar a otras empresas las inversiones de capital para este proceso. Contratar y capacitar a los trabajadores telefónicos también reduce los costos de inversión para una empresa que opta por utilizar la empresa externa.
Muchas actividades comerciales diferentes pueden caer dentro de las actividades de servicio de BPO. Las actividades más comunes pueden ser centros de llamadas, servicios de contabilidad, despacho minorista o servicios de ventas, entre otros. Las empresas pueden utilizar un servicio internacional de BPO en lugar de un servicio local si es necesario. Estos servicios a menudo hacen un uso intensivo de la tecnología para completar el servicio. En la mayoría de los casos, un negocio de subcontratación internacional puede ofrecer costos más bajos debido a mano de obra más barata y menos regulaciones comerciales.
Las tarifas y los cargos a menudo varían para un servicio BPO. Dependiendo del servicio solicitado por un cliente, las empresas subcontratadas pueden cobrar tarifas planas o variables por ciertas actividades. Un centro de llamadas, por ejemplo, puede cobrar una tarifa mensual a los clientes que usan el servicio. Las tarifas también pueden incluir una porción variable por la cantidad de minutos que los trabajadores del servicio de BPO manejan las llamadas telefónicas para el cliente. Esta estructura necesita una revisión por parte de los clientes para garantizar que tengan amplios recursos para pagar las tarifas fluctuantes del servicio.
Para todos los beneficios que puede ofrecer un servicio BPO, existen inconvenientes en esta relación comercial. Entre los principales inconvenientes está la empresa subcontratada que completa las tareas a su manera. El servicio generalmente usa el nombre del cliente cuando maneja pedidos de clientes o llamadas telefónicas. El servicio grosero, poco profesional o deficiente a menudo se reflejará en el cliente, no en el servicio BPO, ya que los clientes no distinguen entre las dos compañías. También pueden existir cambios en las tarifas, cambios en los servicios y otros problemas en esta relación.
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