En las comunidades de pescadores y langostas de Friendship y Bremen, en la costa de Maine, en algún momento a principios de la década de 1880, surgió la idea de una balandra manipulada para transportar langostas y para la pesca costera comercial. Este pequeño velero, llamado Sloop de la Amistad, se basó en el diseño de los ketches de pesca que zarparon de Gloucester, Massachusetts. Los barcos Gloucester habían estado pescando en el Banco Georges justo debajo de Terranova, durante unos 20 a 25 años antes, y estaban claramente equipados para los fuertes vientos y los mares pesados del océano abierto.
El sloop Friendship es un pequeño velero de un solo mástil con una vela de cuatro esquinas montada hacia adelante y hacia atrás, con, ocasionalmente, un mástil superior y velas delanteras como una foque y una foque voladora. Una característica distintiva de la balandra es que el mástil se retrocede desde la proa aproximadamente un tercio de la longitud del barco. El gaff-rig es un larguero, o gaff, del que se cuelga el lado superior de la vela mayor. Este gaff le da más fuerza y versatilidad a la vela mayor, al tiempo que permite establecer una vela superior por encima, si lo desea.
Los sloops de la amistad instantáneamente alcanzaron popularidad en la costa de Maine como un barco de langosta y barco de pesca costera altamente maniobrable para todo clima. Raramente construido a más de 31 pies (9,45 metros), con un promedio de 28 a 30 pies (8,53 a 9,14 metros), su pequeño tamaño limitaba la pendiente de la Amistad a viajes de uno o dos días, en el mejor de los casos. Aunque resistentes, estos barcos no fueron diseñados para mar abierto.
Los sloops de amistad se construyeron desde la década de 1880 hasta la década de 1930, cuando los motores de gasolina eficientes hicieron que el uso de sloops y ketches estrictamente eólicos fuera obsoleto para la pesca comercial. Hoy en día, el sloop Friendship, manipulado con faldón, es un barco chárter popular. Construido de fibra de vidrio, y usualmente propulsado por un pequeño motor marino, aún con la vela mayor amañada y las líneas sin sentido de sus progenitores, las baquetas Friendship son un recordatorio de los viejos tiempos de los veleros.
Comúnmente, las pistas de la Amistad, debido a sus limitadas comodidades, se alquilan para un crucero de aventura de un día. Después de todo, estos vasos se basan en un diseño comercial básico. Sin embargo, alquilar una batea de amistad durante una semana o más no es inaudito, con dos o tres noches durante la semana en tierra. Muchos sloops originales de Friendship se han convertido de barcos de pesca a barcos comerciales.
Por supuesto, muchas balandras Friendship, tanto de construcción de madera original como de fabricación de fibra de vidrio, son de propiedad privada. La Friendship Sloop Society, con sede en Maine, organiza carreras, eventos y reuniones sociales para los propietarios de estas elegantes embarcaciones. Estos marineros vienen de arriba y abajo de la costa este de los EE. UU. Para mostrar su marinería, así como sus barcos, y tal vez para revivir una época pasada.