Un strake es una tira longitudinal a lo largo del costado de un bote, generalmente construida colocando paneles de extremo a extremo. Las barras son componentes estructurales importantes de embarcaciones de todos los tamaños y pueden estar hechas de madera, metal, fibra de vidrio y otros materiales de construcción. Cuando se diseña un barco, la disposición de las hebras se considera con anticipación para asegurarse de que se corten paneles del tamaño y la forma correctos, con el objetivo de un desperdicio mínimo y una apariencia uniforme y estéticamente agradable.
El strake se puede ver en dos técnicas diferentes de construcción naval. En un barco construido con clínker, los paneles se superponen entre sí para crear el casco exterior. Este diseño fue utilizado por los vikingos para construir barcos muy duraderos con un peso mínimo. Un barco construido con carvel utiliza un marco interno para soportar una red de paneles colocados a ras entre sí. En cada caso, el haz consiste en una línea completa de paneles de extremo a extremo.
Por lo general, el diseño estrecha y ensancha las hebras a lo largo del casco en respuesta a la forma cambiante. A veces, dos tramos se reducen a un solo panel, llamado ladrón, si el extremo del bote es mucho más pequeño que el medio. Muchos barcos tienen un panel adicional a la altura del muelle para absorber el impacto y evitar daños al casco durante los procedimientos de atraque.
Algunas hebras tienen nombres especiales, según su posición a lo largo del casco. La franja superior se conoce como la tira pura, mientras que el panel al lado de la quilla es la tira de tablero. Las compañías de navegación también pueden usar el término «strake» para referirse a una tira añadida para aumentar el control y la velocidad. Esta no es una parte integral del casco, sino un componente adicional que sobresaldrá del bote terminado. Estos generalmente se encuentran en el fondo del bote y pueden reducir el rociado, una preocupación para algunos navegantes recreativos.
A lo largo de la vida útil de un barco, será necesario sacarlo periódicamente del agua para inspeccionar y mantener el casco. Esto puede incluir reemplazar paneles desgastados y dañados junto con restregar todo el barco y volver a pintar para evitar la entrada de agua. Los barcos mal mantenidos eventualmente comenzarán a tomar agua y perderán su flotabilidad. Los cascos dañados también pueden ser más vulnerables a fallas catastróficas en mares agitados y colisiones debido a su mayor debilidad y falta de soporte estructural.