El tablón se considera un ejercicio isométrico abdominal muy efectivo. En general, se cree que es capaz de fortalecer todos los músculos del abdomen, incluso los músculos subyacentes que ayudan a estabilizar la columna vertebral. Los expertos en acondicionamiento físico a menudo recomiendan el ejercicio de la tabla a aquellos que desean desarrollar la fuerza del núcleo, porque también puede actuar sobre los músculos de las caderas y la espalda para fortalecer todo el núcleo del cuerpo. El ejercicio generalmente se realiza asumiendo una especie de posición de flexión, equilibrando los codos y las puntas de los dedos de los pies. La posición se mantiene durante 15 a 30 segundos por repetición.
Generalmente es necesaria una buena forma para hacer que este ejercicio brinde sus máximos beneficios. Para realizar el ejercicio de la tabla de manera más efectiva, los expertos en acondicionamiento físico recomiendan usar los músculos abdominales para mantener la columna estable, en lugar de permitir que se hunda hacia el piso. La mayoría de las personas realizan este ejercicio con los codos en el piso, directamente debajo de los hombros y los antebrazos apoyados en el piso.
El equilibrio en las puntas de los dedos de los pies, como si fuera a realizar una flexión, generalmente se considera la forma más efectiva de este ejercicio. Para aquellos que recién comienzan a desarrollar la fuerza del núcleo, las rodillas pueden dejarse caer al piso, para modificar un poco la tabla. Una tabla modificada puede ayudar a los usuarios a desarrollar la fuerza central necesaria para avanzar a la tabla completa.
La tabla, o tabla modificada, generalmente debe mantenerse durante al menos diez segundos. Aquellos que han desarrollado un mayor nivel de fuerza central pueden mantener esta posición por hasta 30 segundos por repetición. El cuerpo generalmente debe mantenerse en una línea estable, para activar los músculos del abdomen, las caderas y la espalda.
La mayoría de los expertos en acondicionamiento físico recomiendan chupar el ombligo hacia la parte posterior del cuerpo para evitar que la espalda se hunda hacia el piso. Elevar las caderas ligeramente por encima del nivel del resto del cuerpo puede ayudar a quienes luchan con este ejercicio. El temblor en esta posición a menudo se considera un signo normal de que los músculos del núcleo se activan y ganan fuerza.
Este ejercicio puede ser difícil para aquellos que no tienen mucha fuerza central, especialmente porque generalmente trabaja el abdomen transverso, que puede ser uno de los músculos abdominales más internos, responsable de estabilizar la columna vertebral y el núcleo del cuerpo. La mayoría de los expertos creen que este músculo es más importante para la fuerza del núcleo que el recto abdominal y los oblicuos, que, cuando se tonifican, pueden dar al abdomen una apariencia de «paquete de seis». Si bien la tabla puede ser un ejercicio abdominal desafiante para muchos, la mayoría de los expertos en acondicionamiento físico creen que puede ayudar a fortalecer los músculos profundos del núcleo del cuerpo muy rápidamente.