Un empujador hidr?ulico es un dispositivo utilizado para abrir y cerrar v?lvulas en un motor de combusti?n interna. Montar en el l?bulo del ?rbol de levas, la empu?adura hidr?ulica o el elevador, como se le llama com?nmente, acciona la v?lvula a trav?s de una varilla de empuje y un balanc?n. La funci?n de la empu?adura hidr?ulica es mantener la holgura cero, o espacio, entre la punta del balanc?n y la punta del v?stago de la v?lvula. Ajustada con una ligera precarga, la empu?adura hidr?ulica utiliza aceite de motor para mantener el ajuste de cero juego mientras el motor est? funcionando.
Antes de la invenci?n del tap?n hidr?ulico, las v?lvulas se abr?an y cerraban con levantadores s?lidos. Estos levantadores s?lidos requer?an un ligero latigazo al ajustar las v?lvulas. El latigazo permiti? la expansi?n de la punta de la v?lvula debido al calor del motor y funcion? con un ligero ruido o traqueteo cuando est? fr?o. El advenimiento de la empu?adura hidr?ulica resolvi? este ruido al operar con una precarga controlada, o azote cero, en la punta de la v?lvula. Cuando el levantador estaba en la carrera descendente, se llen? con aceite de motor a trav?s de un orificio de aceite en el costado del levantador; Como estaba en la carrera ascendente, el aceite qued? atrapado y caus? que el levantador actuara como un levantador s?lido y empujara la v?lvula para abrirla.
El dise?o de la empu?adura hidr?ulica funciona bien para la conducci?n diaria y mantiene un funcionamiento silencioso del tren de v?lvulas. Sin embargo, en aplicaciones de alto rendimiento, el tap?n hidr?ulico se queda corto y a menudo causa da?os en el motor. A medida que aumenta la velocidad del motor, el aceite tiene dificultades para salir del levantador. Con el cuerpo del elevador lleno de aceite, la precarga da paso al aceite agregado y obliga a la v?lvula a permanecer ligeramente abierta. Esto puede causar contacto entre el pist?n y la cabeza de la v?lvula, lo que equivale a una falla catastr?fica del motor.
En un intento por superar este problema, algunas compa??as de posventa han desarrollado elevadores anti-bombeo. Estos levantadores est?n dise?ados para operar a altas velocidades del motor sin llenarse de aceite. Esto crea un levantador que funciona de la misma manera que las versiones hidr?ulicas, y no requiere ninguno de los reajustes de los levantadores de tipo s?lido; Este levantador tampoco tiene ninguno de los problemas de bombeo del levantador hidr?ulico t?pico.
El levantador s?lido es ruidoso y requiere un reajuste frecuente para mantener el juego apropiado de la v?lvula. La empu?adura hidr?ulica funciona de manera mucho m?s silenciosa y no requiere reajuste. Los avances en el dise?o del l?bulo del ?rbol de levas, as? como en la tecnolog?a de elevadores, han hecho posibles elevadores hidr?ulicos orientados al rendimiento en veh?culos de producci?n.