El tiburón durmiente es una familia de tiburones conocida por su nombre científico somniosidae. Hay muchas especies diferentes de tiburones durmientes, pero dos más conocidos son el tiburón durmiente del Pacífico y el tiburón de Groenlandia. Otros tiburones durmientes se conocen comúnmente como pez perro.
El tiburón durmiente del Pacífico tiene un amplio rango de hábitat y ha sido visto en los mares alrededor del ártico, Japón, Australia y en la mayor parte del Pacífico. Es grande, con especímenes de al menos 23 pies (7 metros) vistos en la naturaleza. No se sabe mucho sobre el tiburón, ya que es un tiburón de aguas profundas que rara vez se ve cerca de la superficie. Al igual que muchos otros peces que viven en el fondo del océano, se mueve lentamente y se ha adaptado para sobrevivir en climas extremadamente fríos, de hasta 40 grados Fahrenheit (4 grados Celsius). Caza presas vivas y tiene una boca especialmente diseñada para rasgar grandes trozos de carne para devorarlos enteros. El contenido estomacal de los difuntos tiburones dormidos del Pacífico muestra una paleta diversa; Los delfines, los caracoles, los cangrejos y las focas parecen ser presa de los peces masivos. También hay evidencia que sugiere que el tiburón del Pacífico incluso caza calamares gigantes, convirtiéndolos a ellos y al cachalote en los únicos depredadores conocidos de esa criatura gigante.
El tiburón durmiente de Groenlandia está estrechamente relacionado con la variedad del Pacífico, y es de tamaño similar. También puede crecer más de 20 pies (6 metros) de longitud, y a menudo pesa más de 2,200 libras (1,000 kilogramos). También es cómodo en climas extremos y profundidades. Se ha encontrado a profundidades tan bajas como 7,200 pies (2,200 metros). Como su nombre lo indica, el tiburón durmiente de Groenlandia es nativo del área de Groenlandia, y también se encuentra a lo largo de las costas de la parte alta de América del Norte y en partes de Europa. Se ha encontrado que el contenido del estómago de los tiburones de Groenlandia capturados o varados contiene los restos de osos polares, focas, caballos y calamares.
Si bien se creía que el tiburón era principalmente un carroñero que se alimentaba de los restos de animales muertos, desde entonces los investigadores han sido testigos de primera mano del tiburón masivo que ataca al caribú vivo y otros animales grandes.
El tiburón durmiente de Groenlandia se considera un manjar tanto en Groenlandia como en Islandia, pero debe prepararse con cuidado ya que la carne del tiburón es venenosa. La preparación típica del tiburón de Groenlandia implica que se hierva varias veces hasta que se elimine el veneno. A menudo también se deja colgado en graneros durante meses, donde puede secarse y fermentarse. Este proceso puede durar varios meses. El resultado final es un plato llamado hakari, que es conocido por su sabor increíblemente fuerte que ha causado reacciones violentas en aquellos que no están acostumbrados.