Un tostador de barro o cazuela de barro es una fuente de horno de barro sin esmaltar diseñada para cocinar ollas de barro. El uso de ollas de barro para cocinar se remonta a miles de años en muchas culturas. El tostador de arcilla está diseñado para cocinar lentamente los alimentos en el interior cuando se somete a un calor indirecto constante, generalmente a través de un horno, aunque algunos tostadores de arcilla se pueden usar en un incendio. Muchas tiendas de artículos de cocina venden una variedad de tostadores de arcilla, y también se pueden pedir a través de tiendas de importación, si está buscando un estilo particular.
Hay dos piezas para un tostador de arcilla. La mitad inferior de un tostador de arcilla generalmente se asemeja a un tazón, con un fondo plano y un labio profundo para contener líquidos a medida que se cocinan. La parte superior abovedada se acurruca en la parte inferior, creando un sello cómodo mientras se cocina la comida. En la mayoría de los casos, un tostador de arcilla no está esmaltado. La olla se deja sin esmaltar para que pueda absorber agua, que es un paso importante en el proceso de cocción.
Para usar un tostador de arcilla, el cocinero comienza remojándolo durante 15-30 minutos en agua. La arcilla porosa sin esmaltar absorbe el agua fácilmente. A medida que se calienta el tostador de arcilla, el agua se evaporará lentamente, vaporizando los alimentos en el interior y asegurando que no pierda humedad. El resultado es un plato suave y bien cocido. A algunos cocineros les gusta quitar la tapa al final para dorar y quemar la comida.
Los cocineros nunca deben colocar una tostadora de arcilla en un horno precalentado, ya que esto puede hacer que la tostadora se agriete. En cambio, el tostador de arcilla humedecido se debe poner en un horno frío y llevarlo lentamente a temperatura. Cuando la comida esté lista, el tostador de arcilla debe colocarse sobre una toalla de cocina o tabla de cortar, nunca en una superficie fría o húmeda. Los cambios bruscos de temperatura pueden romper la arcilla, arruinar la comida y hacer un desastre colosal.
Para limpiar un tostador de arcilla, se debe usar un cepillo de fregado rígido y agua caliente. Como la arcilla es porosa, no se deben usar detergentes, blanqueadores y otros limpiadores no comestibles, ya que se filtrarán a los alimentos la próxima vez que se use el tostador. Para las manchas difíciles, se puede usar sal o bicarbonato de sodio como agente de limpieza, o el tostador de arcilla se puede remojar en un baño de bicarbonato de sodio. Siempre permita que el tostador de arcilla se seque por completo antes de guardarlo, para evitar la formación de moho.
Muchas culturas tienen recetas de tostadoras de arcilla, que van desde las recetas tandoori del norte de la India hasta las tangines marroquíes. Diferentes culturas tienen diferentes ollas de barro de estilo tradicional, pero a menudo es posible hacer trampa, usando un tostador de arcilla para recetas de muchas regiones. Intenta buscar “recetas de vasijas de barro” en tu motor de búsqueda favorito para inspirarte.