Un transportador de cadena de plástico es una pieza de equipo industrial que se utiliza para transportar materiales o mercancías a través de una vía. El sistema utiliza un cinturón de plástico o un sistema de cadena en el que se pueden colocar los artículos; la cadena se moverá luego a lo largo de una pista ranurada, lo que facilitará el transporte de mercancías. Esta cadena o cinturón girará alrededor de la pista para que el cinturón forme un bucle continuo. La cinta transportadora de cadena de plástico presenta piezas de plástico entrelazadas que permiten doblarse, lo que hace que la pista sea más versátil y pueda moverse en varias direcciones según sea necesario.
La longitud y el curso del transportador de cadena de plástico pueden variar según su aplicación prevista, y se puede construir de tal manera que los artículos o materiales se transporten a través de una superficie plana, cuesta arriba, cuesta abajo o incluso alrededor de esquinas. La cadena de plástico en sí es accionada por un motor que generalmente está equipado con una o más poleas o engranajes. Los engranajes presionarán contra los dientes en la parte inferior de la cadena para impulsar todo el sistema de la cadena hacia adelante. Para mantener la cadena en la pista, el transportador de cadena de plástico estará equipado con pistas en las que encajarán los dientes de la cadena.
Al igual que otros sistemas de transporte, el transportador de cadena de plástico está diseñado para usarse con ciertos tipos de materiales o artículos, mientras que otros tipos de materiales o artículos pueden no ser adecuados para el sistema. La materia fina, granular o en partículas, por ejemplo, puede caer a través de los engranajes individuales de la cadena de plástico, provocando daños en la máquina y pérdida de materiales. Los transportadores de barrena se utilizan generalmente en lugar de un transportador de cadena de plástico si se deben mover partículas finas. El sistema de transportador de plástico es popular en entornos de industria ligera, así como en entornos de procesamiento de alimentos, mientras que los transportadores de cadena o cintas transportadoras de metal de servicio pesado se utilizan en entornos de industria pesada.
Uno de los beneficios de un transportador de cadena de plástico es el menor costo de las piezas en caso de que sea necesario realizar reparaciones. El plástico es fácilmente maleable durante la producción, lo que significa que los costos de producción tienden a ser más bajos en general. La reparación del cinturón también será generalmente fácil, ya que el plástico tiende a tener cierta flexibilidad. Sin embargo, algunos tipos de plástico pueden ser frágiles, lo que significa que el agrietamiento puede ser inevitable con el tiempo, especialmente si los artículos o materiales que se transportan son excepcionalmente pesados o tienen una forma extraña. Sin embargo, la mayoría de las correas están hechas de plástico de alta calidad para evitar que se agrieten o se deformen.