Un transportador de latas es un tipo de cinta transportadora que se especializa en transportar latas, principalmente las que se utilizan para contener bebidas. La mayoría de las cintas transportadoras de latas son magnéticas para garantizar que las latas de metal se adhieran a la cinta y no se caigan durante el transporte. A diferencia de otras cintas transportadoras, que pueden tener algunas curvas, esta cinta transportadora normalmente tiene muchas vueltas y giros complejos, lo que permite que las latas lleguen a todas las partes de la planta de fabricación. Las latas deben esterilizarse antes de su uso, por lo que el transportador debe poder soportar el calor y el agua, de lo contrario, el proceso de esterilización puede dañar la cinta transportadora. En comparación con otras cintas transportadoras, esta es muy delgada y, por lo general, solo cabe en una lata a la vez.
La forma y el peso de las latas vacías facilitan que se caigan de una cinta transportadora. Para evitar que esto suceda, un transportador de latas generalmente está magnetizado, por lo que las latas se adhieren a la cinta. La fuerza magnética suele ser débil y las latas se pueden quitar con una fuerza mínima. Si hay una inclinación o elevación en el transportador, entonces la fuerza magnética aumenta para mantener las latas en su lugar.
El transportador de latas es conocido por tener un número inusual de giros y vueltas en comparación con otros transportadores. Una razón de esto es que las latas deben cambiar de orientación para llenarse, desinfectarse y llegar a lugares más altos o más bajos. Esto significa que el transportador debe fabricarse según los estándares exactos; de lo contrario, las latas pueden atascarse fácilmente durante un giro o giro, lo que puede afectar el tiempo de producción.
Se espera que las latas se desinfecten antes de su uso, para garantizar que los consumidores no contraigan ninguna enfermedad o bacteria de las latas. Esta operación suele ser sencilla, pero requiere que el transportador de latas sea resistente al calor y al agua. De lo contrario, el transportador puede derretirse o deformarse por el calor, o puede oxidarse por el agua, lo que reduciría considerablemente su longevidad.
Durante la mayor parte del ciclo del transportador, el transportador de latas solo es lo suficientemente ancho para sostener una lata, con muchas latas precediéndolo y siguiéndolo. Esto agiliza la producción, facilita la organización de las latas y evita que se choquen entre sí. Algunos transportadores de latas pueden ensancharse al final, cuando las latas están listas para ser empaquetadas. Si esto es cierto, las latas llenas generalmente se agrupan en paquetes de seis, 12 o 24, para que los trabajadores puedan empaquetarlas.