Un verbo en estado es un tipo de verbo que no cambia de estado, es decir, es estático. Una de las dos clasificaciones de los verbos en inglés, los verbos estativos no suelen ser verbos de acción y no se pueden cambiar al tiempo progresivo. Son lo opuesto a los verbos dinámicos que pueden cambiar su estado y, a menudo, describen acciones que tienen principios, medios y finales.
Ya sea que indiquen un aspecto de la percepción o de la relación, los verbos estativos son estáticos en su acción. Por ejemplo, en la frase «Me encanta el pastel», la palabra «amor» es un verbo estativo. La acción de amar el pastel no es una acción con un principio y un final, es una emoción que existe sin un marco de tiempo. Por otro lado, «Estoy comiendo pastel» tiene un comienzo, un desarrollo y un final claros. La acción de comer comienza y se completa en un marco de tiempo determinado.
Cuando no se usan como verbos auxiliares, «ser» y «tener» son verbos estativos. “Soy mujer”, por ejemplo, es un claro ejemplo de una circunstancia inmutable. Sin embargo, los verbos estativos no necesitan ser tan duraderos. «Soy dueño de un automóvil» es nuevamente una declaración estática porque el proceso de ser propietario de un automóvil no cambia. Una persona es propietaria de un automóvil hasta que no lo es.
Alternativamente, «comprar» es un verbo dinámico porque indica un proceso de cambio. “Compraré un coche”, por ejemplo, indica un cambio de situación, una acción que se completa una vez realizada. Una persona puede realizar el acto de comprar, no puede realizar el acto de poseer.
Los verbos auxiliares, que son formas de “ser” o “tener” que no participan en la acción de la oración, no son verbos estativos. En cambio, son parte de una frase verbal. Por ejemplo, en la oración «Estoy cocinando la cena», la palabra «soy» sirve como un verbo de ayuda o enlace, conectando el sujeto «yo» con el verbo principal «cocinar». Dado que en este caso “am” no es un verbo que puede sostenerse por sí solo y conecta un sujeto con un verbo dinámico, no puede considerarse un verbo estativo.
Otro atributo de un verbo estativo es que no se puede forzar. Se puede usar un verbo dinámico junto con el verbo para forzar un resultado lógico. Por ejemplo, «La obligué a limpiar la cocina», tiene sentido lógico, pero la oración «La obligué a saber la respuesta», no. Se puede obligar a alguien a completar una acción, pero no se puede obligar a alguien a tener conocimiento.