Una adicción sexual es un comportamiento relacionado con el sexo o la sexualidad que ocurre con más frecuencia de lo que generalmente se considera normal, o de tal manera que una persona no siente que tiene el control de sus impulsos o acciones sexuales. No se ha desarrollado una definición clara del problema real, ya que los investigadores a menudo no están de acuerdo sobre si se trata de un trastorno en sí mismo o si es un subconjunto del trastorno obsesivo compulsivo (TOC). Una persona que sufre de una adicción sexual puede ser hipersexual, lo que significa que se involucra en la actividad sexual de forma compulsiva o con demasiada frecuencia.
Los tratamientos para la adicción sexual pueden variar, pero la mayoría de las veces, hay grupos de apoyo disponibles para ayudar a los adictos a lidiar con el problema. A veces, los grupos de apoyo en línea están disponibles para las personas que no se sienten cómodas hablando del tema en persona o para las personas que no pueden asistir a una reunión en persona. Los profesionales de la salud mental también pueden ofrecer servicios a personas que sufren de adicción sexual. Por lo general, no se recetan medicamentos para estos problemas, a menos que el comportamiento sexual esté relacionado con otra afección tratable que se beneficiaría de los medicamentos. Muchos grupos de apoyo se esfuerzan por encontrar la causa subyacente de la adicción sexual en lugar de tratar de curar la afección en sí.
Muy a menudo, una adicción sexual está estrechamente asociada con otras afecciones, como baja autoestima, depresión, baja autoestima o incluso hiperactividad. Un adicto sexual puede presentar otros síntomas problemáticos, lo que hace que el diagnóstico específico y el tratamiento posterior sean algo difíciles de determinar. Los comportamientos suelen ir acompañados de intentos fallidos de cambiar el comportamiento o de una incapacidad para controlar los impulsos o las actividades, lo que afecta las rutinas y relaciones diarias. La adicción sexual puede conducir a problemas de relación en todos los niveles y, en algunos casos, la adicción en sí misma puede ser el resultado de una relación interpersonal traumática o algunos tipos de abuso.
Una persona que sufre de tal adicción puede preocuparse por el comportamiento en sí o por los preparativos necesarios para continuar con el comportamiento. Tal preocupación puede volverse problemática en términos de mantener un trabajo estable, mantener relaciones o incluso garantizar que se satisfagan las necesidades básicas diarias. En algunos casos, la adicción puede conducir a comportamientos cada vez más riesgosos que pueden poner el cuerpo o la mente en riesgo para la seguridad. Algunos investigadores creen que la adicción es el resultado de una necesidad de estimulación, lo que los lleva a creer que esta puede ser una forma de búsqueda de emociones fuertes.