Una ampolla es un área hinchada que a menudo se llena con un líquido transparente que puede desarrollarse en la capa superior de la piel. Estos tipos de bolsas pequeñas pueden ser causadas por la exposición a temperaturas extremas, productos químicos o infecciones, pero la fuente más común tiende a ser la presión repetida o el frotamiento que resulta en una ampolla por fricción. Aunque las ampollas por fricción pueden ser dolorosas y propensas a la infección si no se tratan adecuadamente, se pueden prevenir tomando medidas para agregar una barrera alrededor de la piel a fin de disminuir la fricción.
Una ampolla de fricción se desarrolla después de presionar o frotar repetidamente contra un área de la piel y comienza a causar irritación en la capa superior de la piel. La piel forma una bolsa de líquido transparente por encima de la piel como mecanismo de protección para evitar una irritación adicional mientras se forma piel nueva debajo de ella. A medida que la piel sana, la ampolla comienza a secarse lentamente. Los primeros síntomas de las ampollas por fricción incluyen dolor, hinchazón y enrojecimiento, hasta que finalmente se forma la bolsa de líquido transparente.
Existe una variedad de situaciones posibles que pueden causar la formación de una ampolla de fricción. Estos tipos de ampollas tienden a desarrollarse con mayor frecuencia en los pies y las manos, dos partes del cuerpo que suelen ser las más propensas a realizar actividades que implican fricción. Los zapatos que no le quedan bien son una de las causas más comunes de ampollas por fricción en los pies, ya sea debido a la presión excesiva de los zapatos que están demasiado apretados o zapatos demasiado sueltos que hacen que el zapato se mueva repetidamente sobre las áreas del pie al caminar. Si las ampollas ocurren en las manos, generalmente es el resultado de agarrar un artículo o repetir un movimiento varias veces, como un carpintero o un trabajador de la construcción sosteniendo y operando herramientas. Los atletas, como los jugadores de béisbol o golfistas, también corren un mayor riesgo de sufrir ampollas por fricción en las manos por agarrar con fuerza su equipo deportivo.
Una ampolla por fricción generalmente se cura por sí sola y no requiere ningún tratamiento si se tiene cuidado para evitar fricciones adicionales, como usar calcetines y zapatos que le queden bien para las ampollas en los pies, o vendarse o usar guantes protectores sobre áreas con ampollas al realizar actividades con las manos. . Mantener la ampolla limpia y no drenar el líquido también puede ayudar a que sane, generalmente en una semana. Si se perfora la ampolla para extraer el líquido, puede tener un mayor riesgo de infectarse. Los signos de infección incluyen líquido verde o amarillo, picazón o aumento de la hinchazón o enrojecimiento y fiebre. Por lo general, la infección requerirá atención médica para evitar complicaciones adicionales.