La araña vagabunda finalmente ha reclamado su reputación que fue tomada durante muchos años por la araña reclusa parda como el arácnido más peligroso del noroeste del Pacífico. Desde su introducción a América a través del puerto de Seattle en productos enviados desde Europa, esta araña ha sido responsable de innumerables mordeduras humanas. El final del siglo XX mostró que su hábitat se extendía a Colorado, Utah, Idaho y California.
Tegenaria agrestis se originó en Europa occidental como la “tejedora del campo”. Esto se debe a que la araña vagabunda no teje telas adhesivas para atrapar insectos voladores, sino que hace girar esteras en forma de embudo cerca del suelo. Cuando los insectos caminan sobre o dentro del embudo, la araña vagabunda sale disparada de su escondite y ataca a la presa con una picadura venenosa. Este método de captura de alimentos hace que el vagabundo sea una araña muy agresiva en la naturaleza. Pero cuando se adaptó a la ciudad que vivía en Estados Unidos y comenzó a vivir cerca de las casas, también se convirtió en un peligro para las personas.
La araña vagabunda se puede identificar como una araña grande y marrón con sacos hinchados en la parte delantera (macho) y un patrón en V en espiga debajo de su abdomen. Son predominantemente terrestres, no trepadoras, arañas que viajan alrededor de casas y negocios. La fumigación química a menudo simplemente mata a los competidores de la araña vagabunda. Las trampas adhesivas, si bien son efectivas en interiores, ponen a las personas en contacto directo con un espécimen posiblemente vivo. Es difícil reducir significativamente su población a través de la fumigación.
El veneno de la araña vagabunda es tan peligroso que es uno de los pocos arácnidos que figuran en la lista de venenos del Centro para el Control de Enfermedades. Aunque solo el 50% de las picaduras inyectan veneno y producen tegenarismo, el vagabundo es responsable de más mordeduras humanas en el noreste de América que cualquier otra araña. Estas picaduras rara vez son fatales. Al principio, la picadura podría parecerse a una picadura de mosquito sin la picazón. Después de un día, la picadura forma una ampolla que revienta para revelar una llaga abierta. En esta etapa, a menos que la víctima busque atención médica, la llaga puede agrandarse y profundizarse y causar mucho daño tisular. La herida tardará mucho en sanar, dejando cicatrices notables.