Las barreras de carreteras son barricadas que se utilizan en muchos sistemas de carreteras para separar carriles o grupos de carriles. Una barrera de carretera a veces se emplea como un medio para crear una barrera entre una carretera y zanjas, barrancos u otros elementos de la carretera que ser?an peligrosos si un veh?culo abandonara la carretera. Adem?s del uso como medida de seguridad, estos tipos de barricadas tambi?n se pueden utilizar para mejorar el paisaje local y reducir el nivel de ruido alrededor de las carreteras transitadas.
Varios tipos diferentes de barreras viales se utilizan a lo largo de las carreteras. Las barreras met?licas simples han estado en uso durante d?cadas y normalmente son secciones bajas de metal que corren a lo largo de la carretera o autopista. Debido a que una barrera de metal es relativamente corta, no tiende a interferir con la vista del campo circundante. Al mismo tiempo, la barrera de metal es lo suficientemente fuerte como para evitar que los autom?viles y las camionetas m?s peque?as se salgan de la carretera y posiblemente se vuelquen por un barranco.
Junto con las barreras de metal, la barrera de la autopista de mamposter?a a menudo se utiliza a lo largo de autopistas de carriles m?ltiples. Las barreras de este tipo pueden usarse para dividir los carriles en dos secciones distintas, con el tr?fico en un conjunto que fluye en una direcci?n mientras que el tr?fico en la segunda secci?n fluye en la direcci?n opuesta. Estas barreras tienden a ser reforzadas y algo m?s altas que los tipos de metal, lo que dificulta que los veh?culos crucen en los carriles y directamente en el camino del tr?fico que se aproxima.
Se considera que un tercer tipo de barrera vial es un enfoque m?s amigable con el medio ambiente, as? como uno que es m?s est?ticamente agradable. Una barrera de tierra construye el ?rea entre carriles o en los costados de las carreteras y sirve como un medio eficaz para mantener los veh?culos en la carretera y lejos de los posibles peligros encontrados fuera de las carreteras. Las barricadas de carretera de este tipo pueden ser ajardinadas para adaptarse al campo circundante, haciendo que su presencia parezca casi natural.
Todas las formas de barrera vial son m?s que una simple medida de seguridad. En muchos casos, se emplean para ayudar a amortiguar los sonidos que se originan en las carreteras transitadas. Debido a que el nivel de ruido puede llegar a ser bastante alto durante los per?odos de mucho tr?fico, la presencia de las barreras es esencial para evitar que el ruido moleste a las personas que viven cerca de las carreteras, as? como para minimizar el impacto en la vida silvestre que se encuentra en ?reas boscosas cercanas los caminos.
La selecci?n del tipo de barrera de carretera a utilizar a lo largo de un tramo de carretera determinado normalmente est? determinada por ingenieros civiles que forman parte de un departamento de carreteras local, estatal o nacional. Factores como la cantidad de carriles, el terreno circundante, la poblaci?n humana promedio en el ?rea y la cantidad de tr?fico en la carretera, todos juegan un papel en la determinaci?n de qu? tipo de barrera ser?a m?s efectiva.