En francés, una brocheta es un pincho, y se dice que los alimentos cocinados en un pincho son en brocheta. La palabra ha sido adoptada en el idioma inglés, y los angloparlantes generalmente interpretan «brocheta» para referirse a la comida que se ha cocinado en una brocheta, típicamente en un estilo francés. En algunas partes del sur de Estados Unidos, especialmente en Louisiana, hay muchos tipos de brochetas disponibles, un testimonio perdurable de la influencia cultural francesa en estas áreas. Brochette también está disponible en algunos restaurantes franceses, y también se puede hacer en casa.
Muchas cocinas de todo el mundo tienen alguna versión de la brocheta. En Grecia, se conoce como souvlaki, mientras que los tailandeses lo llaman satay y muchos orientales del medio lo conocen como kabob. Como regla general, las personas usan términos étnicos específicos para referirse a los alimentos de esa nación, y la «brocheta» generalmente se usa para hablar de la comida francesa. Sin embargo, se ha producido una gran fusión entre las cocinas, lo que lleva a una brocheta de estilo francés servida con salsa de maní tailandesa, por ejemplo.
El núcleo de cualquier brocheta es, por supuesto, la brocheta. Los alimentos se perforan con el pincho para cocinar, ya sea a la parrilla, al horno, salteados, asados o a la parrilla. Los comensales pueden comer alimentos directamente de la brocheta, a veces utilizando la brocheta como un asa para sumergir la comida en salsa, o pueden burlarse de la comida con un utensilio para comer para un consumo más ordenado. Por lo general, los alimentos se recubren con una marinada o se frotan antes de cocinarlos.
Las carnes como cordero, pollo, caza y mariscos son ofrendas comunes en las brochetas. También se pueden usar verduras y frutas, y muchos cocineros mezclan los dos para variar el sabor. La brocheta se puede servir sola, a veces con una salsa para mojar, o puede ser parte de un plato más grande, como es el caso de la brocheta servida sobre arroz o pasta. Es una inclusión común en los buffets, ya que los huéspedes pueden recoger y manipular fácilmente las brochetas.
Hacer una brocheta en casa es bastante fácil. Necesitarás brochetas y cualquier ingrediente que quieras cocinar, junto con una marinada. Para un marinado muy básico, intente mezclar aceite de oliva, vinagre, salsa Worcestershire, ajo, cebolla finamente picada, romero, sal y pimienta. Corta la comida en trozos de tamaño uniforme y déjalo marinar durante al menos media hora antes de ponerlo en las brochetas. Cocine las brochetas con el método que prefiera y sírvalas calientes con rodajas de limón.