La carpa cabezona, tambi?n conocida por su nombre cient?fico Hypophthalmichthys nobilis, es un gran pez de agua dulce originario de China. Tambi?n es com?nmente conocido por su nombre tailand?s, Tongsan, y otros nombres comunes, como peces nobles, peces de lago o amur moteado. Se han establecido algunos l?mites para introducir este pez en las v?as fluviales y venderlo en ciertas ?reas, como Canad? y Estados Unidos, porque compite contra las especies nativas por la comida.
La carpa cabezona tiene una cabeza grande que no tiene escamas. Tambi?n tiene una boca grande y sin dientes con una mand?bula inferior que sobresale. Los ojos del pez son bajos y se proyectan hacia abajo. En general, estos peces son de color plateado o gris, a veces con manchas negras. Adem?s, estos peces pueden crecer bastante. Ha habido informes de peces que alcanzan casi 100 libras (45.4 kg), aunque la mayor?a solo crece hasta aproximadamente 40 libras (18.1 kg).
Aunque la carpa cabezona generalmente prefiere comer zooplancton, comer?n otras fuentes de alimentos si el zooplancton no est? disponible. Son alimentadores de filtro, lo que significa que son capaces de filtrar agua a trav?s de sus branquias. Usando este proceso de filtraci?n, solo comen los alimentos que son lo suficientemente peque?os como para pasar a trav?s de su filtro de alimentaci?n, como el fitoplancton y el zooplancton.
Curiosamente, la carpa cabezona no se introdujo en los Estados Unidos hasta la d?cada de 1970, cuando fue tra?da a Arkansas desde China. El prop?sito de la introducci?n fue manejar el crecimiento de algas en estanques de agua dulce en el ?rea. Desafortunadamente, esta especie de carpa no pudo ser contenida.
En menos de diez a?os, despu?s de su introducci?n en los Estados Unidos, hab?a registros que indicaban que estos peces se pod?an encontrar en los principales r?os de todo el pa?s. Durante la d?cada de 1990, cuando las inundaciones fueron m?s severas, muchas m?s carpas cabezona lograron escapar de sus estanques llenos de algas. El resultado fue que se dirigieron a la cuenca del r?o Mississippi y se extendieron r?pidamente a muchos r?os grandes, como el Mississippi y el Missouri. Cuando estos peces se encuentran en los mismos cuerpos de agua que las especies nativas, las especies nativas generalmente no sobreviven. Esta especie de carpa tiende a consumir grandes cantidades de alimentos, lo que obliga a otros peces a perecer.
Algunas ?reas tienen leyes estrictas que proh?ben la introducci?n de la carpa de cabeza grande en las aguas locales. Adem?s, algunos estados de los Estados Unidos y ciertas provincias de Canad? proh?ben la venta de cualquier carpa cabezona viva. Los investigadores temen que el pez llegue a cuerpos de agua adicionales, como los Grandes Lagos, y compita con los peces nativos all?.