Una churrascaria es un tipo de asador brasileño popular por su método único de servicio de buffet. El estilo, conocido como rodizio, implica que los camareros traigan grandes cortes de carnes asadas a las mesas de los comensales y formen porciones por pedido. Muchos establecimientos tienen señales en cada mesa que los comensales pueden usar para solicitar el servicio. Aunque los productos a la parrilla son la característica definitoria de los restaurantes, la mayoría de las churrascarias tienen mesas de buffet separadas que ofrecen aperitivos y postres.
Las churrascarias toman su nombre del churrasco portugués; traducido libremente al inglés como «barbacoa». Se puede tomar una definición más precisa de la palabra del español churrascar, o «chamuscado», que se puede usar para describir los métodos de cocción de estos establecimientos. La carne se cocina sobre una parrilla de carbón o leña hasta que la carne esté aproximadamente medianamente rara o bien mediana. Luego, la carne se coloca en una brocheta de exhibición para que la lleven los pasadores o los camareros.
La mayoría de los restaurantes ofrecen una amplia selección de carnes y cortes, incluidos filetes y salchichas. Los cortes comunes de carne de res incluyen filete mignon, solomillo y costillas; Por lo general, también hay disponible una variedad de cortes para pollo y cerdo. Los comensales también pueden solicitar que los servidores preparen cortes con ciertos niveles de cocción, ya sea muy raro o bien hecho. Un restaurante churrascaria que busca la autenticidad también puede ofrecer guías sobre pedidos de cortes en portugués.
Los camareros de Churrascaria a menudo confían en las señales presentes en las mesas para su comportamiento de servicio. Varios restaurantes, por ejemplo, tienen carteles rojos y verdes en cada mesa. Luego, los pasadores interpretan los letreros como solicitudes de servicio: un letrero verde visible indica a los comensales que piden más carne en su mesa, mientras que un letrero rojo significa que los comensales no requieren ningún servicio en este momento. Cada mesa recibe la visita de un equipo rotativo de camareros, y cada mesero trae un tipo y corte de carne diferente a la mesa. Los comensales también pueden informar a los servidores sobre sus preferencias, que luego se transmiten a la cocina para acomodarse.
Los artículos en una mesa de buffet de churrascaria tienen múltiples propósitos: abrir el apetito, cerrar la comida y permitir a los comensales una variedad fuera de la comida a la parrilla. El tercer propósito es particularmente importante dado el hecho de que algunas personas pueden sentir náuseas después de consumir grandes cantidades de carne. En la mayoría de los establecimientos, todos los artículos están cubiertos por un único precio fijo por comensal, aunque algunos restaurantes pueden cobrar por separado por las bebidas. Además, algunos restaurantes de churrascaria pueden ofrecer descuentos para comensales jóvenes y mayores, ofreciendo un mejor valor por el dinero de los clientes.