Una ciruela damson es el fruto del ?rbol damson, que es aut?ctono de Oriente Medio y Europa del Este, pero que tambi?n se cultiva en Europa occidental, Gran Breta?a y los Estados Unidos. Estas ciruelas son generalmente de forma ovalada y tienen una piel de color p?rpura oscuro. En el pasado, sus pieles se usaban para crear tintes. Hoy en d?a, se usan m?s com?nmente para hacer mermeladas y un licor conocido como slivovitz.
El ?rbol damson toma su nombre de la ciudad de Damasco, en la actual Siria, donde se cultiv? por primera vez hace muchos siglos. A partir de aqu?, el cultivo de ?rboles damson se extendi? a la antigua Roma. Posteriormente, los romanos introdujeron el ?rbol en Gran Breta?a, y los colonos brit?nicos a su vez lo trajeron a Am?rica. Estos ?rboles crecen hasta alrededor de 15 pies (4.57 m) de altura, y generalmente son bastante resistentes a las enfermedades. Producen peque?as flores blancas en primavera y ciruelas a principios de oto?o.
En general, la ciruela damson es ovalada o en forma de huevo. Su piel es de color morado oscuro o azul oscuro. La carne o la parte interna de una ciruela damson normalmente var?a de amarillo a amarillo verdoso.
Los registros hist?ricos sugieren que la piel de la ciruela damson fue utilizada com?nmente por los antiguos romanos para producir tintes morados y azules. Estos tintes podr?an usarse para colorear textiles. Los romanos pueden haber introducido el ?rbol damson a las Islas Brit?nicas para este prop?sito.
Por lo general, la piel de una ciruela damson es altamente ?cida. Este ?cido le da a las ciruelas un sabor amargo que muchas personas encuentran desagradable. Por lo tanto, las ciruelas damson rara vez se comen como est?n. Sin embargo, se usan com?nmente para hacer mermeladas y para producir una bebida alcoh?lica conocida como slivovitz.
La mermelada de ciruela Damson generalmente se prepara guisando ciruelas Damson picadas, az?car y agua en la estufa hasta que se espese. Muchos encuentran que la acidez de las ciruelas y la dulzura del az?car hacen una combinaci?n agradable. Este tipo de mermelada puede ser dif?cil de encontrar en las tiendas de EE. UU., Pero se puede hacer f?cilmente en casa.
Otro uso com?n para la ciruela damson es la fabricaci?n de slivovitz, un tipo de brandy popular en Europa oriental y central. Slivovitz se hace presionando y destilando ciruelas damson. El jugo de ciruela destilado se mezcla con almid?n o az?car, se fermenta y se deja envejecer en barriles de madera o acero. Una vez envejecido, slivovitz generalmente tiene un sutil sabor a almendra. Se consume com?nmente como digestivo o bebida despu?s de las comidas.