Los tomates de ciruela son tomates en forma de huevo y de tamaño aproximado que se criaron específicamente para salsas y conservas. Su reproducción los ha hecho altamente sabrosos, con un alto contenido sólido. Los tomates ciruela también son más fáciles de manejar que algunas otras variedades de tomate, y a menudo están disponibles durante todo el año en supermercados, en diferentes estados de calidad. También puedes cultivar tomates ciruela en casa; muchas compañías de suministro de semillas venden semillas de tomate ciruela.
El tomate de ciruela es muy carnoso, con menos compartimentos de semillas que muchos otros cultivares de tomate. Los tomates ciruela tienden a ser menos jugosos que algunos cultivares, y son ideales para el secado, debido a su sabor concentrado y menor contenido de humedad. En las salsas, el sabor concentrado puede mejorar el sabor y la sensación en la boca de la salsa, y debido a que los tomates mantienen bien su forma, tienden a funcionar bien cuando se enlatan para uso futuro.
También puede encontrar tomates de ciruela molidos en pasta de tomate, un producto concentrado de tomate que se puede agregar a caldos, sopas y salsas para fortificarlos e inyectar un fuerte sabor a tomate. Estos tomates también funcionan bien cuando se usan frescos en salsas simples, a veces simplemente cortados en gajos y salteados con ajo, cebolla y algunos otros ingredientes, y también se pueden usar crudos en ensaladas.
Una variedad bien conocida del tomate ciruela es el tomate Roma, una variedad italiana que se cultiva en todo el mundo. Muchos tomates enlatados son Romas, y los Romas están frecuentemente disponibles en el mercado, aunque pueden ser menos impresionantes en los meses de invierno, cuando están fuera de temporada. Los tomates roma son menos propensos a los hematomas debido al proceso de envío, por lo que si bien no siempre son de calidad estelar, tienden a ser firmes y utilizables.
Una forma miniatura del tomate ciruela se conoce como el tomate de uva. Los tomates de uva son conocidos por tener un sabor intenso, al igual que sus parientes más grandes, y combinan bien con las ensaladas, pero también pueden conservarse en aceite con queso mozzarella fresco, cortarse en salsas y usarse como guarnición.
Si desea cultivar tomates ciruela en casa, necesitará un lugar cálido y soleado lejos del viento, o un invernadero, dependiendo de dónde viva; Los tomates se pueden cultivar en las zonas USDA tres y superiores, aunque las personas en los extremos más fríos de la escala pueden querer usar un invernadero. Puede cultivar tomates a partir de semillas o comprar plántulas en su tienda de jardinería local. Plante los tomates en suelo arcilloso y manténgalos bien regados pero no empapados; Trate de evitar que entre agua en las hojas, ya que esto puede favorecer la pudrición. Los tomates deben comenzar a emerger en el verano, y puede cosecharlos según sea necesario y usarlos frescos, en latas o convertirlos en salsas.