La dieta Atkins, creada por primera vez por Robert Atkins en 1972, es un programa de mantenimiento y pérdida de peso destinado a obligar al cuerpo a quemar grasas almacenadas al limitar la cantidad de carbohidratos que uno consume. La dieta se divide en cuatro fases, cada una de las cuales se caracteriza por la cantidad de carbohidratos que uno puede comer y de qué forma; en general, el consumo de calorías, proteínas y grasas no está regulado bajo esta dieta. Durante la primera fase, una comida de la dieta Atkins generalmente consiste en proteínas y vegetales, y, en la segunda etapa, varias formas de lo que se consideran carbohidratos saludables se agregan nuevamente a las elecciones diarias de alimentos. Una vez que una persona alcanza la fase tres y cuatro, se permiten granos enteros, en pequeñas cantidades.
En la etapa de inducción de la dieta Atkins, también conocida como fase uno, casi todos los carbohidratos se eliminan de la dieta durante dos semanas, excepto los que se encuentran en las verduras. Una comida típica de la dieta Atkins en esta etapa contendrá cuatro gramos de carbohidratos netos en cada una de las tres comidas, para una ingesta diaria total de 12 carbohidratos netos. El término «carbohidratos netos» se refiere a la cantidad de carbohidratos que uno consume menos la cantidad de fibra consumida. La carne, las aves y los mariscos constituyen la gran mayoría de los alimentos que se comen durante esta etapa, junto con los quesos enteros y los huevos enteros. Junto con estos, se consumen cantidades restringidas de verduras durante una comida típica de la dieta Atkins, que representan la mayor parte de la ingesta de carbohidratos de una persona.
Una vez que se completa la fase de inducción, una persona que sigue el plan de comidas de la dieta Atkins generalmente comenzará a agregar otras fuentes de carbohidratos. Se agregan cinco carbohidratos netos adicionales a los 12 carbohidratos netos diarios permitidos por persona cada semana. Estos carbohidratos adicionales generalmente se encuentran en nueces, semillas, frutas y quesos blandos, que generalmente no se comen durante la fase de inducción, así como en todas las verduras consumidas durante las primeras dos semanas. Como en todas las fases, una comida típica de la dieta Atkins en esta etapa incluirá grandes cantidades de proteínas, como las que se encuentran en la carne, aves, mariscos y queso, con una porción saludable de vegetales y una pequeña cantidad de frutas, quesos blandos o nueces. .
Las dos fases finales de esta dieta son generalmente las mismas. Cada semana, una persona podrá agregar 10 carbohidratos netos adicionales a su ingesta diaria, y estos se pueden encontrar en forma de granos integrales, como el arroz integral y el pan de trigo. En este punto, la cantidad de carbohidratos consumidos en cada comida variará drásticamente según la persona. Una comida típica de la dieta Atkins en estas etapas finales generalmente incluye niveles variables de todos los alimentos que se consumen en las dos primeras fases de la dieta, aunque todavía se hace hincapié en las proteínas, las grasas saludables y las verduras, con pequeñas cantidades de granos integrales saludables. agregado. Al final, los únicos alimentos que no se comen son aquellos que contienen azúcar refinada, harina refinada o papas blancas.