La música posmoderna es un género específico que se desarrolló a fines de la década de 1960 en gran medida como producto de los cambios sociales a gran escala en ese momento. Este tipo de música se caracteriza por su adhesión a las mismas ideas y puntos de vista que se encuentran en otras áreas de la posmodernidad. La filosofía posmoderna y el movimiento artístico adoptan la ausencia de una estructura o ideología definitoria. Los músicos que crean en el estilo posmoderno a menudo obtienen inspiración estilística de una amplia gama de áreas contradictorias. Los creadores de poesía posmoderna tienden a ignorar las reglas formales que creen que restringieron la creatividad del verso escrito en el pasado, y este mismo principio se aplica naturalmente a la música posmoderna también.
Una descripción definitiva de la música posmoderna a veces puede ser difícil de identificar para los estudiosos de la música porque muchas piezas posmodernas toman prestados elementos artísticos de una multitud de fuentes. Algunos músicos pueden incluso tener objetivos de redefinir los criterios para asignar inicialmente a la música su valor artístico. Una pieza de música posmoderna se puede escribir en varios estilos de culturas contrastantes. También puede tener teclas cambiantes mayores y menores, así como letras inusuales o efectos de sonido. Los instrumentos utilizados para este género musical son bastante variados, y los músicos posmodernos a menudo adoptan la tecnología como un medio para su trabajo.
Las formas posmodernas de arte y cultura se designan con frecuencia como respuestas reaccionarias a la era del modernismo que precede a los tiempos posmodernos. Los artistas que crean con ideas posmodernas a menudo quieren refutar, desacreditar o incluso atacar el materialismo y la conformidad que caracterizaron la era moderna. Estos objetivos en la música posmoderna a veces se presentan en formas de ironía, hipérbole o crítica social. Los elementos de valor de choque ocasionalmente también se incluyen en esta música para tener una impresión duradera en los oyentes.
Al igual que con la poesía y la ficción posmodernas, este género musical contiene muchas contradicciones y elementos de estilo que a veces pueden parecer chocar entre sí. La música popular posmoderna es a menudo un intento de combinar estilos que tradicionalmente se consideran exclusivos entre sí. Otro componente clave del postmodernismo en la música es el relativismo, ya que los músicos a menudo crean con la idea de que sus mensajes probablemente tengan significados muy diferentes para varias personas. La música posmoderna también se asocia con frecuencia con otras tendencias culturales que dominan en el momento de la composición y grabación de una determinada pieza musical.