Los artistas de técnicas mixtas crean obras de arte visuales utilizando una variedad de herramientas y sustancias, que con frecuencia van más allá de lo tradicional. Las superficies y sustancias que se encuentran en las obras de arte de técnicas mixtas incluyen implementos artísticos típicos, pero se expanden a materiales no tradicionales. El arte de las técnicas mixtas viene en múltiples formas, incluyendo collage, ensamblaje, fotomontaje y escultura. Muchos proyectos de medios mixtos están en capas, haciendo que la fundación y el momento sean dos de las consideraciones más importantes para los artistas de medios mixtos.
Los materiales base utilizados para proyectos de arte de técnicas mixtas incluyen superficies típicas como lienzo y papel. Otras bases utilizadas por artistas de técnicas mixtas pueden estar hechas de yeso, roca, corcho y tela. Las esculturas de técnica mixta pueden tener cualquier base imaginable, y los artistas a menudo usan superficies naturales o recicladas. La base para una obra de arte de técnicas mixtas puede ayudar al artista a dar significado y propósito a su obra de arte.
Los suministros de arte utilizados por los artistas de técnicas mixtas van desde lo tradicional hasta lo imaginativo. Las pinturas a base de aceite y agua se usan regularmente en obras de arte de medios mixtos junto con tinta, pasteles y lápices. En consonancia con el lado no tradicional del arte de las técnicas mixtas, se utiliza una amplia variedad de objetos en la escultura de las técnicas mixtas y el arte del collage. Se sabe que los artistas contemporáneos de técnicas mixtas usan cuerdas, botones, recortes de periódicos y piezas de vidrio o metal en sus instalaciones de arte de técnicas mixtas.
El collage es una de las técnicas más populares utilizadas por los artistas de técnicas mixtas. Un collage típicamente contiene múltiples capas hechas de una variedad de sustancias. Los materiales de base sólidos son vitales para un collage con el fin de soportar los diversos medios utilizados para crear la obra de arte. La estratificación puede llevar mucho tiempo y requiere paciencia, ya que se debe permitir que cada capa se seque completamente antes de pasar a la siguiente capa.
Solo la imaginación limita una obra de arte mixta. Algunos artistas de técnicas mixtas solo trabajan con sustancias naturales para enviar un mensaje ecológico. Los materiales reciclados se usan con frecuencia en proyectos de arte de medios mixtos, lo que permite a los artistas expresar su creatividad al reutilizar objetos cotidianos y artículos usados. Las latas de aluminio, las botellas de plástico y los materiales producidos localmente pueden ayudar a contar una historia particular a través del arte.
El término arte de medios mixtos puede confundirse con arte multimedia. La mayor diferencia entre estos dos tipos de obras de arte es que las técnicas mixtas se refieren a proyectos de arte visual. El arte multimedia incluye elementos no visuales como música, sonido y movimiento para crear una obra de arte que no se limita a la expresión visual.