Una exención de vacunación brinda la posibilidad de renunciar a las vacunas obligatorias. Esto casi siempre se solicita para un niño de escuela pública, quien, para poder inscribirse en la escuela, podría necesitar tener vacunas actualizadas. Las exenciones disponibles difieren según la región, pero las más comunes le piden a una escuela que deje de lado la política por motivos médicos. Las exenciones religiosas también se otorgan con frecuencia, si la religión de los padres prohíbe el uso de vacunas. Algunas regiones tienen una exención por creencias personales, filosóficas o de objeción de conciencia, que los padres pueden usar si no quieren que su hijo sea vacunado debido a creencias personales profundamente arraigadas.
Desde una perspectiva legal, exigir vacunas viola los derechos de los padres que no las quieren o no deberían dárselas a sus hijos. Hacer que la inscripción, especialmente en una escuela pública, dependa de un conjunto de vacunas usurpa los derechos de supervisión de los padres. Sin embargo, también se puede argumentar que no administrar las vacunas pone en peligro a otros niños. Por ejemplo, las personas médicamente frágiles son mucho más susceptibles a enfermedades graves durante los brotes de enfermedades comunes prevenibles, como el sarampión o la tos ferina. Estos brotes ocurren con más frecuencia entre niños no vacunados.
Es comprensible que haya sentimientos muy fuertes sobre este tema en ambos lados. Algunos padres amenazan con no enviar a sus hijos a clases con niños no vacunados. Otras familias pueden negarse a considerar modificaciones a sus puntos de vista sobre la política de exigir vacunas. Por lo general, los compromisos han implicado la concesión de exenciones de vacunación a los padres si cumplen con ciertos requisitos.
La exención de vacunación más liberal se otorga por motivos filosóficos o personales. El padre simplemente necesita manifestar una oposición personal a las vacunas. Los requisitos adicionales pueden incluir la firma de un médico o la certificación notarial de formularios. No todas las regiones permiten exenciones de este tipo.
Una exención de vacunación médica es el tipo que se ofrece con más frecuencia. Esto es apropiado para un pequeño porcentaje de niños con sistemas inmunológicos comprometidos, reacciones alérgicas previas a una inyección o alergias a cualquiera de los componentes de una vacuna. Por lo general, se requiere la firma de un médico. La mayoría de los médicos no firmarán esta solicitud de exención si el problema de salud se identifica como temor de los padres sobre la posible conexión entre el autismo y las vacunas.
La exención de la vacunación religiosa a menudo simplemente requiere una afirmación por escrito del padre de que las vacunas violan las creencias religiosas. Tales declaraciones generalmente no piden prueba de afinidad con una iglesia. Sin embargo, los padres no deben solicitar esta exención si la creencia no es de naturaleza religiosa o no se puede atribuir a una práctica religiosa específica.
Dependiendo de la ubicación y el sistema escolar, es posible que los padres tengan que presentar otra exención de vacunación en el futuro. Esto podría ser cierto cuando se transfiere a un niño a un nuevo distrito escolar. La promoción del niño de una escuela a otra también podría requerir la presentación de un nuevo formulario. Investigar las leyes locales es la mejor manera de determinar qué exenciones están disponibles y cómo solicitarlas.