Una falacia genética es un tipo de falacia lógica en la que el origen o la fuente de un argumento o afirmación en particular se utiliza para apoyar o desacreditar el argumento. Este tipo de falacia se comete típicamente cuando alguien usa la fuente de un argumento o declaración como una forma de desacreditar o apoyar una idea sin más evidencia o propósito. Si bien la fuente de una declaración o argumento ciertamente puede tener un impacto en la relevancia o confiabilidad de un reclamo, generalmente no debería ser el único motivo de rechazo o aceptación. A menudo se comete una falacia genética durante una apelación a la autoridad, en la que alguien intenta apoyar un argumento construyendo en su lugar el originador del argumento.
Esencialmente una falacia de irrelevancia, una falacia genética puede cometerse de varias formas diferentes, ya sea para apoyar o desacreditar una declaración o argumento. Este tipo de falacia es a menudo cometida por niños que usan el argumento de «Mis padres me dijeron …» para respaldar cualquier afirmación que hagan. En este tipo de argumento, el niño que argumenta el punto cree en todo lo que dicen sus padres, lo cual es evidencia suficiente para el niño. Sin embargo, para alguien más que escuche el argumento, esto puede no ser suficiente y es probable que se haya cometido una falacia genética.
Es importante que cualquiera que intente analizar la lógica de un argumento recuerde que el origen o la fuente de una afirmación puede ser relevante. Alguien que lea una opinión legal estadounidense emitida por un juez de la Corte Suprema debe ser consciente de la importancia de la persona que da esa opinión. En esta situación, sin embargo, alguien puede fácilmente cometer una falacia genética simplemente afirmando que la opinión es válida debido a su fuente. Incluso cuando la fuente de un argumento o declaración es importante, se debe usar otra información para respaldar el argumento y evitar una falacia genética en ambos lados del problema.
Una apelación a la autoridad a menudo también utiliza una falacia genética, por lo que evitar un error puede ayudar a prevenir el otro. Cuando alguien apela a la autoridad, apoya a la persona que hizo un reclamo, en lugar del reclamo en sí. Sin embargo, este tipo de argumento o apelación tiene fallas, ya que cualquiera puede mentir o ser inexacto en los hechos, independientemente de su experiencia o educación. Se deben usar más pruebas para fortalecer cualquier argumento más allá de una simple apelación a la autoridad, que luego puede ayudar a alguien a evitar una falacia genética y construir un argumento más sólido.