Una figura de colina es una obra de arte creada al tallar en el césped de una colina para exponer el suelo subyacente o la roca madre. Por lo general, las figuras de la colina son extremadamente grandes, diseñadas para verse desde una gran distancia, y a menudo se colocan de tal manera que las personas en la parte inferior de la colina también pueden ver claramente la figura. Gran Bretaña tiene una gran cantidad de tales obras de arte, lo que lleva a muchas personas a asociar figuras de la colina con Inglaterra en particular, aunque también se pueden encontrar en otras regiones del mundo.
Las razones para crear figuras de colinas son oscuras, pero la gente las ha estado haciendo durante mucho tiempo. Se han descubierto rastros de figuras de colinas que tienen miles de años, y muchos tienen varios cientos de años. Tales figuras pueden ser simplemente artísticas, o pueden ser pensadas como homenajes a varios individuos mitológicos. Los caballos y los humanos son sujetos comunes de las figuras de las colinas, a veces incluso representados juntos.
La geología de Inglaterra lo hace especialmente adecuado para la creación de figuras de colinas, ya que Gran Bretaña tiene una gran cantidad de roca calcárea. Cuando se expone, esta roca blanca se destaca contra el césped y los arbustos circundantes. Una figura de colina también se puede rellenar con varios materiales de colores para el contraste, y a veces se usarán cosas como botellas de vidrio en una figura de colina para crear la textura deseada.
Si no se mantiene una figura de la colina, eventualmente se desvanecerá. El césped circundante invadirá, cubriendo la figura de la colina nuevamente, y la roca expuesta puede erosionarse con el tiempo, sacando los detalles de la figura de la colina. En respuesta a este problema, han surgido varias sociedades de preservación de figuras montañosas. Estos grupos realizan mantenimiento de rutina en las figuras de la colina en su área, manteniendo el césped hacia atrás y ocasionalmente volviendo a colocar la tiza u otro material en la figura de la colina para que perdure.
Si bien muchas personas asocian las figuras de la colina con el arte celta y la Gran Bretaña prehistórica, la mayoría de las figuras de la colina sobrevivientes más antiguas, como el Gigante Cerne Abbas y el Hombre Largo de Wilmington, son en realidad del siglo XVIII. La figura de la colina existente más antigua aparece en el Caballo Blanco de Uffington, que se remonta a la Edad del Bronce, pero sin duda se han perdido otros incontables a lo largo de los siglos.