Una fresadora de 5 ejes es una pieza de equipo mecánico que se utiliza en un taller de metal para dar forma a piezas de trabajo de manera precisa. Estas máquinas utilizan modelos tridimensionales (3D) generados por computadoras para realizar acciones mecánicamente en un objeto metálico, creando una réplica casi exacta del modelo digital que interpretan. Tanto la plataforma a la que está unida la pieza de trabajo como la herramienta de enrutamiento son capaces de realizar movimientos automatizados, moviéndose independientemente en diferentes ángulos para lograr los cortes deseados necesarios para hacer un producto o pieza.
Antes de la invención de la fresadora de 5 ejes, se necesitaban diferentes tipos de fresadoras para realizar ciertos ángulos de corte en un material. Aunque eran accionados mecánicamente, debían ser guiados manualmente por un operador. Esto presentaba una serie de problemas para los fabricantes, ya que necesitarían muchas máquinas grandes diferentes, todas las cuales necesitarían ser operadas manualmente hasta cierto punto. La posibilidad de error humano, más el costo y las limitaciones de espacio de poseer varias de estas máquinas era un problema.
Para utilizar una fresadora de 5 ejes, un operador debe crear un modelo en una computadora del producto o la pieza que el taller desea crear. Luego, los trabajadores unirán la materia prima a la mesa de trabajo de la máquina y colocarán el enrutador o broca correspondiente al brazo automatizado de la máquina. La fresadora de 5 ejes interpreta la información de la computadora, lo que le permite dar forma al material para satisfacer las necesidades del usuario. La computadora también les informará a los trabajadores cuando necesiten instalar un nuevo taladro o una broca en la máquina.
Una de las principales ventajas de la fresadora de 5 ejes es que aumenta la seguridad del lugar de trabajo. Las fresadoras más antiguas solo podían realizar cortes y taladrar en ciertos ángulos. También eran algo peligrosos de operar. Una fresadora de 5 ejes no necesita que el operador esté cerca del corte u otras partes de movimiento rápido de la máquina. Todas las funciones de la máquina se realizan dentro de la seguridad de un recinto que el operador puede evitar mientras la máquina está en uso.
Aunque una fresadora de 5 ejes es más cara que cualquier fresadora estándar individual, para los fabricantes con entornos de trabajo pesados en el fresado podría ser una buena inversión. Ahorrará espacio en el piso, disminuirá drásticamente la cantidad de errores que ocurren y permitirá que el trabajo se complete más rápido. Estas máquinas son solo una de las muchas formas en que las computadoras hacen que las funciones industriales sean más seguras y eficientes.