Las micropipetas son un tipo común de equipo de laboratorio diseñado para transferir y medir cantidades muy pequeñas de líquido. Se pueden utilizar para medir volúmenes tan bajos como 0.003 onzas (0.1 mililitros). Las micropipetas estándar que se utilizan en entornos de laboratorio cuentan con algunas piezas básicas que incluyen un dial de ajuste y un botón de émbolo. Los émbolos de las micropipetas se presionan con el pulgar y, cuando se sueltan, el líquido se puede introducir en una punta de plástico especial. Hay varios tamaños, tipos y estilos de micropipeta disponibles.
La micropipeta promedio consta de varios componentes, incluido un dial de ajuste de volumen y un indicador de volumen digital. Al final de un eje, estas pipetas también cuentan con un punto de conexión diseñado para adaptarse a diferentes tipos de puntas desechables. Los líquidos se introducen en las puntas de plástico desechables instaladas en el extremo de los ejes de las micropipetas en lugar de en los propios ejes. Los dos botones principales que se encuentran en la mayoría de las micropipetas son el botón del émbolo y el botón de expulsión de la punta. Al presionar el botón eyector, la pipeta liberará inmediatamente la punta desechable en el extremo del dispositivo.
La mayoría de los émbolos de micropipeta están diseñados para detenerse en dos posiciones diferentes. Al presionar el émbolo hasta la primera posición de detención y soltarlo lentamente, la pipeta extraerá el volumen deseado de líquido hacia su punta desechable. Al presionar el émbolo de una micropipeta hasta el segundo punto de parada, se libera el volumen de líquido que ingresa al dispositivo en la primera parada. Para obtener una medición precisa, se deben presionar los émbolos de la pipeta hasta el primer punto de parada antes de que la punta de la pipeta se inserte en una muestra.
Tres de los tamaños de micropipeta más comunes incluyen P20, P200 y P1000. Cada tamaño diferente está diseñado para medir líquidos dentro de diferentes rangos de volumen. La micropipeta P20 puede medir volúmenes dentro del rango de 0.02 y 0.7 onzas (0.5 y 20 mililitros) mientras que la P200 puede medir volúmenes entre 0.7 y 6.8 onzas (20 y 200 mililitros). Las micropipetas P1000 son algunas de las micropipetas más grandes disponibles y generalmente se emplean para medir líquidos con un volumen en el rango de entre 3.4 y 33.8 onzas (100 y 1,000 mililitros).
El dial de ajuste de volumen de una micropipeta ayuda a garantizar una medición precisa. Este componente se utiliza para ajustar el volumen de líquido que entra en la punta de la pipeta. A medida que se ajusta este dial, la lectura digital del indicador de volumen cambiará para reflejar el ajuste.