La «orden azul» es un término coloquial para una orden de revocación de la libertad condicional, que es una herramienta en el sistema legal de los Estados Unidos que se utiliza para despojar a los convictos de los privilegios de la libertad condicional. En general, se emite una orden azul cuando una persona que está en libertad condicional viola una o más de las condiciones de esa liberación. Al menos en los EE. UU., La libertad condicional es una forma en que las personas condenadas por delitos pueden completar sus sentencias fuera de la prisión física. En casi todos los casos, la divulgación depende del cumplimiento de ciertas reglas y regulaciones. Algunas de estas reglas son universales, pero otras están diseñadas específicamente para el convicto y sus circunstancias. Si no se cumplen estas pautas, el ex prisionero está sujeto a arresto y probablemente se emitirá una orden de revocación de la libertad condicional. Este tipo de orden judicial también podría emitirse para los reclusos que fueron puestos en libertad condicional cuando en realidad no eran elegibles para ser puestos en libertad.
Comprensión de la libertad condicional en general
La libertad condicional es una especie de indulto que ciertos presos pueden ganar y que les permite completar sus sentencias con muchos, si no la mayoría de sus derechos restaurados, incluso en muchos casos viviendo en sus propios hogares. El hecho de que una persona obtenga la libertad condicional o no es casi siempre una cuestión de discreción del tribunal o del juez. A veces, particularmente en crímenes muy espantosos o atroces, una persona será sentenciada a un cierto período de tiempo en prisión «sin libertad condicional». En todos los demás casos, la libertad condicional suele ser una opción, pero nunca está garantizada.
Los presos que son elegibles para la libertad condicional, a menudo debido a su buen comportamiento mientras están en prisión, generalmente se presentan ante lo que se conoce como una “junta de libertad condicional” para una audiencia formal. El panel, que generalmente está compuesto por funcionarios penitenciarios y funcionarios encargados de hacer cumplir la ley, determina si el preso puede ser liberado y, de ser así, en qué condiciones. Por lo general, estas condiciones se toman muy en serio. A un preso en libertad condicional se le puede prohibir el consumo de alcohol, por ejemplo, y no se le puede permitir estar en contacto con ciertas personas; en todos los casos se le prohibirá cometer otros delitos. Si el liberado viola los términos de alguna manera, los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley pueden emitir una orden de arresto inmediato. Las personas que violan su libertad condicional casi siempre son reencarceladas y, por lo general, también pierden muchos de sus privilegios en prisión.
Proceso de autorización
La mayoría de los estados tienen pautas de procedimiento claras para emitir órdenes de revocación de la libertad condicional. En la mayoría de los casos, las personas en libertad condicional se asignan a oficiales específicos a quienes deben informar, generalmente en un horario rígido, como una vez al día o una vez a la semana. El oficial generalmente presenta informes regulares sobre la conducta y el comportamiento de la persona, y estos informes generalmente forman la base para cualquier solicitud de orden judicial. Las personas en el departamento de libertad condicional de un estado revisan todos los informes para determinar si existe una causa probable para creer que ocurrió una violación de las condiciones de la libertad condicional.
Audiencias
Cuando una junta estatal de libertad condicional determina que existe una causa probable, un tribunal normalmente emitirá una orden judicial y la persona en libertad condicional será detenida, pero no ocurre nada formal con respecto al registro o estado de la persona en libertad condicional hasta que se haya convocado una audiencia formal. En algunos casos, al presunto infractor se le puede conceder una audiencia preliminar en la que un juez decidirá si existe una causa probable para creer que el liberado ha violado su libertad condicional. Si se encuentra una causa, se lleva a cabo una audiencia de revocación; en algunos casos, un liberado irá directamente a la audiencia de revocación. En la audiencia de revocación, la junta evaluará la evidencia presentada y ordenará que se tome una acción, que puede incluir la revocación de la libertad condicional.
Ambos tipos de audiencias ocurren en dos fases. En la primera parte, se presentan pruebas sobre las presuntas violaciones para ver si cumplen con cierto nivel de prueba. Si hay pruebas suficientes, se lleva a cabo la segunda parte, llamada fase de ajuste. En esta fase, la junta considera la evidencia más otros factores, como el historial laboral o el cumplimiento del tratamiento farmacológico. Esta segunda audiencia a veces también se conoce como audiencia de mitigación.
Ramificaciones y realidades prácticas
Si un alguacil u otro funcionario tiene a una persona bajo custodia, debe notificar al departamento de libertad condicional cuando se haya desestimado un cargo penal o se haya impuesto una sentencia. Una persona que viola sus condiciones de libertad condicional y es arrestada con una orden azul no califica para ser liberada bajo fianza. Debido a que la fianza casi nunca está disponible en este tipo de orden judicial, el liberado permanecerá encerrado en espera de su audiencia.
Importancia de la puntualidad
El Instituto Nacional de Correccionales recomendó en 1997 que se acelerara el procesamiento de la orden azul. Esto se debió a un gran retraso en las cárceles del condado. Las pautas son que la audiencia de revocación debe realizarse de manera oportuna, a menos que la persona esté sujeta a cargos penales o se encuentre recluida en una institución correccional a nivel federal o en un estado diferente.