Una orden de posesión es una orden judicial que otorga el derecho de posesión de cualquier propiedad tangible a una parte que no está actualmente en posesión. La orden judicial debe ser entregada a la parte que actualmente está en posesión de la propiedad por un alguacil que hará cumplir una transferencia de posesión a la parte legítima. Para obtener este tipo de orden, la parte debe presentar una moción en la jurisdicción en la que se encuentra la propiedad y el tribunal debe determinar que las circunstancias cumplen con los requisitos para su emisión. En el caso de que la persona a quien se le entregue la orden de posesión quiera oponerse a su emisión, puede presentar una moción de emergencia para suspender la orden en el tribunal en el que se emitió la orden.
Se puede emitir una orden de posesión a cualquier persona que esté ilegalmente en posesión de la propiedad de otro. Tales órdenes se aplican tanto a circunstancias en las que alguien permanece ilegalmente en una residencia propiedad de otro, por ejemplo, después de un desalojo, o si esa persona retiene la posesión de un artículo que pertenece a otro. Por ejemplo, si una persona toma prestado un artículo de otra persona y el propietario legítimo solicita su devolución, pero sus solicitudes son ignoradas, entonces el propietario puede solicitar la emisión de una orden de posesión para la devolución del artículo. El requisito es simplemente que la persona que solicita la orden de posesión tiene derecho a la posesión inmediata de la propiedad que otra persona está reteniendo indebidamente.
Generalmente, si se emite una orden de posesión, se colocará en la puerta de la parte que esté en posesión ilegal de la propiedad. Si el artículo no se devuelve o la parte no se muda de la propiedad dentro de un período de tiempo, generalmente 24 horas, entonces un alguacil aparecerá en la residencia después de ese período de tiempo establecido para hacer cumplir la orden judicial. Si el poseedor ilegal no cumple con la orden, él o ella pueden ser retenidos por desacato civil al tribunal además de enfrentar otras sanciones, como la conversión de la propiedad ilegalmente retenida.
La persona sobre quien se emite el auto puede presentar una moción para suspender el auto de posesión. Hay cuatro requisitos para que una moción de emergencia válida suspenda la orden judicial. Más importante aún, debe haber razones legítimas que demuestren que la persona tiene realmente derecho a la posesión de la propiedad. La moción también debe solicitar que el juez impida que el alguacil haga cumplir la orden judicial y una solicitud adicional para que el juez conceda una audiencia para que la parte pueda responder al cargo de posesión ilegal. Por último, se debe entregar una copia de la moción al abogado de la parte contraria. Si se concede la moción de emergencia, la parte que presentó la moción tendrá la oportunidad de contar su versión de los hechos en la corte.