El término «planta de mosquito» se usa para referirse a varias especies de plantas diferentes, más comúnmente un miembro de la familia de los geranios conocida como geranio citronela por su distintivo aroma a limón. A pesar del nombre, esta planta no contiene verdadero aceite de citronela y no parece ser un repelente natural eficaz para los mosquitos. Sin embargo, es una planta ornamental y se puede cultivar con fines puramente decorativos tanto en interiores como en exteriores para las personas a las que les gusta el follaje y el aroma. Los jardineros deben ser conscientes de que estas plantas pueden ser peligrosas para los gatos y no deben usarse como planta de interior en un hogar donde haya gatos a los que les gusta masticar plantas.
Esta planta es originaria de los trópicos y tiene tallos y hojas carnosos. Las hojas son de encaje y ligeramente peludas, y cuando se trituran, se libera un aroma a limón. Las flores son pequeñas y también perfumadas, y pueden ser abundantes cuando la planta se encuentra en un clima hospitalario. Pelargonium cirosum, como se lo conoce a veces, es sensible a las heladas y se puede cultivar al aire libre en climas tropicales a suptropicales con seguridad, pero puede no prosperar en climas templados y fríos donde las heladas invernales son un problema.
La planta del mosquito se ha adaptado a climas cálidos y relativamente secos y es adecuada para jardinería y xeriscaping con poca agua. Cuando está estresada, es posible que la planta no florezca tan activamente, pero debería sobrevivir a las sequías y períodos de escasez de agua. A las plantas les gusta un suelo de calidad media, bien drenado y un lugar soleado en el jardín. En climas templados donde la gente quiere intentar cultivar una planta de mosquitos al aire libre, se recomienda un área resguardada con mucho sol, y es recomendable cubrir la planta en las noches frías.
Estas plantas crecen muy bien en contenedores, y los contenedores también se pueden usar para evitar la propagación. La planta del mosquito tiende a ser invasiva en un clima que le gusta y se extenderá libremente a menos que se pode y pellizque regularmente. En el jardín, una planta de mosquitos puede ser una adición aromática y agradable a los macizos de flores y también atraerá mariposas y abejas. En interior, se puede utilizar como ornamental aromático para ayudar a neutralizar los olores en la casa.
Otra opción para las personas de climas fríos interesados en esta planta es invernar en interiores. Si las personas tienen espacio para contenedores de plantas sensibles a las heladas, pueden traerlas durante el invierno para agregar color y vegetación a la casa, y sacarlas en la primavera para disfrutar del clima cálido y el sol.