Dentro de los Estados Unidos, y en algunos otros pa?ses, una planta empacadora de carne se refiere a una instalaci?n que empaca carne animal para consumo humano. En Nueva Zelanda, el mismo tipo de instalaci?n se llama obras de congelaci?n. Contrariamente a la creencia popular, los animales no son sacrificados en una planta empacadora de carne. Esta instalaci?n existe ?nicamente para envasar y exportar carne.
Ovejas, vacas, cerdos y otros tipos de ganado son asesinados en un matadero, un edificio de tipo almac?n que tambi?n puede llamarse un matadero. Toda la industria del envasado de carne existe desde la ?poca del primer ferrocarril. La invenci?n del ferrocarril permiti? a los agricultores enviar su ganado a cualquier matadero en pocos d?as.
Del mismo modo, una planta empacadora de carne pudo recibir y distribuir carne en un pa?s con la ayuda del vag?n de ferrocarril refrigerado. Dentro de los Estados Unidos, las condiciones dentro de la planta de empaque de carne promedio durante la d?cada de 1900 fueron extremadamente peligrosas, lo que llev? al autor Upton Sinclair a escribir el cl?sico libro The Jungle. Muchos a?os despu?s, durante las d?cadas de 1930 y 1940, los trabajadores pudieron unirse y formar United Packinghouse Workers of America. A pesar de que las condiciones de la planta empacadora de carne han mejorado dentro de los Estados Unidos, la tecnolog?a moderna ha hecho que esta ocupaci?n sea tan peligrosa como siempre. Los activistas de derechos humanos con frecuencia protestan por la atm?sfera de trabajo dentro de las plantas empacadoras, afirmando que la producci?n ha tenido prioridad sobre la seguridad.
Una planta empacadora de carne kosher, carne consumida por los de la fe jud?a, es un poco diferente de una planta empacadora normal. Seg?n la ley jud?a, los animales deben ser sacrificados con un solo corte en el ?rea de la garganta. Este m?todo permite que la sangre de un animal drene lentamente. Las personas capacitadas realizan el corte de animales kosher, aunque cualquier corte que sea demasiado superficial o que est? da?ado de alguna manera, constituye carne que no es kosher. En este caso, la carne se vende a personas que no son de la fe jud?a.
Del mismo modo, la carne halal, carne consumida por los de la fe isl?mica, se mata en un tipo diferente de planta de envasado. La carne halal tambi?n se debe matar cortando las venas yugulares de un animal. Hay muchos puntos en com?n entre la carne kosher y la carne halal, aunque es discutible si los dos tipos de carne pueden intercambiarse. Si bien ni los musulmanes ni los jud?os pueden consumir carne de cerdo de acuerdo con las reglas de su religi?n, entre otros tipos de carne, la carne de cerdo es el tipo de carne m?s popular en todo el mundo, aunque la carne de res ocupa el segundo lugar.