Un resumen retórico es un tipo específico de resumen de un escrito, que sigue un formato estandarizado y se utiliza como un «resumen» retórico. Cuatro frases que contienen información específica conforman el resumen. Una oración inicial debe incluir el nombre, título y fecha del trabajo, así como un verbo preciso y una declaración del argumento general. La siguiente oración contiene información sobre cómo el autor apoya o argumenta su afirmación, y la tercera oración explica el propósito del autor. La oración final del resumen retórico explica la audiencia a la que se dirige la pieza.
Un resumen es una parte común de los artículos científicos en los que se resume todo el estudio o experimento, incluidos los objetivos, las hipótesis, los resultados clave y una conclusión. Un resumen retórico es lo mismo, excepto que es un resumen de un argumento y su audiencia. Sigue un formato muy específico.
La oración inicial de un resumen retórico contiene información relacionada con el trabajo específico, incluido el autor, el título y la fecha de publicación entre paréntesis. Un verbo como “afirma”, “niega”, “argumenta” o “refuta” se agrega al resumen para explicar la postura general del escritor sobre el tema principal. El escritor luego agrega una cláusula «eso» que explica el reclamo principal de la obra. Un ejemplo sería “The God Delusion (2006) de Richard Dawkins sostiene que la noción de un Dios y religiones como el cristianismo son ilógicas y dañinas en su conjunto”.
La segunda oración de un resumen retórico explica qué usa exactamente el autor para apoyar o desarrollar el tema principal. No hay reglas específicas que gobiernen esta oración más que debería mostrar la base del argumento. Por ejemplo, «Dawkins compara argumentos lógicos a favor y en contra de la existencia de Dios y examina si el cristianismo es una fuerza positiva o negativa en el mundo». Una tercera oración explica el propósito del autor y contiene una cláusula que comienza con «en orden». Por ejemplo, «el propósito de Dawkins es cuestionar la suposición de que creer en algo solo por la fe es virtuoso para permitir que las personas decidan si realmente se adscriben a una religión en particular o creen en una deidad».
La oración final del resumen retórico se relaciona con la audiencia. No hay requisitos lingüísticos que gobiernen esta oración. Requiere una explicación de la audiencia a la que se dirige y la relación que el autor establece con ellos. Por ejemplo, «Dawkins escribe para legos que tienen motivos para cuestionar las creencias tradicionales, como lo indica su explicación de cualquier término técnico o científico que surja a través del libro».