Se realiza una prueba de fibronectina fetal para determinar si hay fibronectina fetal (fFN) presente en las secreciones cervicales de una mujer embarazada. Esta sustancia es un tipo de proteína. Si la prueba es positiva, esto significa que la mujer puede dar a luz pronto. A menudo se realiza para evaluar la probabilidad de un parto prematuro o prematuro.
La fibronectina fetal es la sustancia que sujeta el saco amniótico al revestimiento del útero. El saco amniótico protege al feto. Si la fFN está presente en las secreciones cervicales, esto indica que el saco se ha alterado. Sin embargo, no es un indicador definitivo de parto prematuro. Por otro lado, si no hay fFN evidente, la futura madre puede asumir con seguridad que no entrará en trabajo de parto durante al menos otra semana.
Las mujeres que anticipan someterse a una prueba de fibronectina fetal deben abstenerse de tener relaciones sexuales durante 24 horas. También deben informar a sus médicos si experimentan sangrado vaginal. En tal caso, es posible que deba posponerse la prueba de fibronectina fetal. Si se rompe el saco amniótico, el trabajo de parto es inminente y la prueba ya no es necesaria.
La prueba de fibronectina fetal requiere un hisopo cervical. Este sencillo procedimiento es muy similar a una prueba de Papanicolaou. La paciente se acostará boca arriba y se le insertará un espéculo en la vagina. Luego, un médico insertará un hisopo de algodón para recolectar una pequeña muestra de material cervical.
A veces, el médico puede decidir realizar una ecografía vaginal después de realizar la prueba de fibronectina fetal. Esto le permite al médico verificar la longitud del cuello uterino. Si la paciente está cerca del trabajo de parto, esta medida a menudo será menor de lo normal. El ultrasonido se toma con un instrumento delgado que se coloca en la vagina. Las ondas sonoras se envían a un monitor y se convierten en imágenes para su análisis.
Los resultados de la prueba de fibronectina fetal suelen estar disponibles en 24 horas. Estos resultados ayudan al médico a hacer recomendaciones a la futura madre. Es posible que la paciente necesite reposo en cama durante el resto de su embarazo. A veces, incluso si los resultados de la prueba de fFN son negativos, el médico puede recomendar un mayor descanso, según la salud del paciente.
Para ayudar a proteger la salud del feto, el paciente puede tomar medicamentos temporales para reducir el riesgo de un parto prematuro. Estos fármacos se denominan tocolíticos o supresores del trabajo de parto. En otros casos, el médico puede administrar una serie de inyecciones de esteroides. Estas inyecciones ayudan a aumentar la velocidad a la que maduran los pulmones del feto. Las mujeres embarazadas deben seguir cuidadosamente las instrucciones del médico para ayudar a prevenir un parto prematuro.