Cuando el hígado se daña, las enzimas conocidas como aminotransferasas se liberan de manera más generosa en el torrente sanguíneo. Un tipo de estas enzimas se llama aspartato aminotransferasa (AST), que también se conoce con el nombre de transaminasa glutámico oxalacética sérica (SGOT). Antes de recetar algunos medicamentos o cuando se sospecha una enfermedad hepática, un médico puede ordenar un examen de sangre de rutina llamado prueba SGOT para asegurarse de que esta enzima no esté demasiado concentrada en la sangre, una señal clara de problemas médicos más profundos.
Los niños o adultos que se sospecha que tienen una enfermedad hepática o incluso hepatitis tienen un conjunto de síntomas comunes. Estos incluyen piel con ictericia o amarillenta, orina de color amarillo intenso o incluso naranja, náuseas y vómitos frecuentes e incluso un área del estómago hinchada. Estos síntomas también pueden ser causados por ciertos tipos de medicamentos, que los médicos deben conocer antes de recetar otros medicamentos. Estos medicamentos pueden ser antibióticos, analgésicos tan comunes como la aspirina y el ibuprofeno, o varios medicamentos recetados para reducir el colesterol, las convulsiones, la depresión y la tensión cardiovascular.
Se solicitará la prueba SGOT para ver si se está liberando una cantidad excesiva de esta enzima en la sangre, lo que indicaría la necesidad de realizar más pruebas. SGOT o AST está presente en varios órganos como el corazón, el hígado, los riñones, los músculos e incluso el cerebro. Si se descubre un nivel alto durante la prueba, podría deberse a daños en uno o varios de estos órganos.
Por el contrario, otra enzima hepática común, llamada alanina aminotransferasa (ALT), se encuentra principalmente en el hígado. También llamada transaminasa pirúvica glutámica sérica (SGPT), un análisis de sangre para ALT / SGPT ayudará a los médicos a determinar si se ha dañado el hígado u otro órgano. A menudo, una prueba SGOT incluirá una prueba para SGPT.
Los niveles altos de ALT o AST encontrados durante una prueba SGPT o SGOT no necesariamente significan daño hepático. Algunos tipos de daño o tensión muscular pueden generar niveles más altos de aminotransferasas. Las cepas de hepatitis viral también hacen que estos niveles aumenten, al igual que los trastornos más raros como la hemacromatosis, la enfermedad de Wilson, la enfermedad celíaca y la colitis alcerosa. Para acercarse al trastorno en particular, una señal de alerta que se encuentra durante una prueba SGPT o SGOT a menudo hace que los médicos ordenen otras pruebas. Estos se denominan pruebas de panel de coagulación, nivel de albúmina, recuento de plaquetas y bilirrubina, que analizan más de cerca cómo se ha causado el daño hepático.