Una retroexcavadora, también conocida como retroexcavadora, es una pieza versátil de maquinaria pesada que se utiliza principalmente para cavar zanjas y zanjas en sitios de construcción. Una retroexcavadora típica consta de un tractor con motor diésel, un accesorio de carga frontal y un cucharón recolector controlado por sistemas hidráulicos. La retroexcavadora recibe su nombre de la ubicación del conjunto del cucharón recogedor en la parte trasera del tractor.
Muchas empresas de construcción consideran que la retroexcavadora es el caballo de batalla de las excavadoras. A menudo es la única pieza de equipo pesado que se lleva a proyectos de jardinería pequeños o medianos, ya que una retroexcavadora puede duplicar el trabajo de una excavadora, un cargador frontal y una excavadora. Debido a que el equipo está montado en un chasis de tractor con motor diésel, se puede conducir una retroexcavadora directamente a las diferentes áreas de trabajo. Otras máquinas especializadas a menudo necesitan ser remolcadas al sitio y requieren fuentes de energía externas.
Un operador de retroexcavadora necesita aprender a operar tanto un cargador frontal como una pala retroexcavadora. El cargador frontal no es tan complicado como el accesorio de la retroexcavadora, pero el operador debe usar un control de palanca universal mientras conduce simultáneamente el tractor. El cargador frontal eliminará el exceso de suciedad y material del sitio o lo colocará nuevamente en el agujero, un proceso llamado relleno. El cucharón montado en la parte delantera también puede apisonar la tierra suelta y crear una pendiente nivelada.
El accesorio de la retroexcavadora es donde entran en juego la habilidad y la experiencia del operador. La acción de una retroexcavadora es similar a la de un humano que estira la mano y retira un puñado de arena en la playa, pero los humanos realizan esta tarea a través del instinto y la memoria muscular. Una retroexcavadora usa tres juntas separadas para duplicar el movimiento. Una articulación extiende todo el brazo hacia el área que se va a excavar, como un hombro humano. La siguiente articulación funciona como un codo, curvándose y flexionándose para hacer retroceder el balde. La articulación final funciona como una muñeca, tirando y empujando el balde a través del suelo. Todas estas articulaciones son accionadas por pistones hidráulicos, controlados por palancas dentro del compartimiento del tractor.
Cuando un operador de retroexcavadora está listo para cavar un hoyo, primero se asegurará de tener suficiente espacio para balancear el cucharón hacia un lado para descargarlo. Luego, se bajarán dos pies estabilizadores para proporcionar un agarre y palanca adicionales. Una palanca extiende todo el brazo y el cucharón hasta el borde del agujero planeado. Otra palanca dobla el ‘codo’ hasta que la cuchara ha hecho contacto con el suelo. Una palanca diferente empuja el cucharón hacia el suelo con un movimiento de arco hacia adentro. Cuando el cucharón está lleno, todo el brazo se levanta y se gira hacia un lado para descargar. Este proceso se repite hasta que el hoyo o la zanja sea lo suficientemente profundo para el siguiente paso del proyecto.
El sistema hidráulico de una retroexcavadora puede suministrar decenas de miles de libras de presión, lo que le permite realizar el trabajo de muchos hombres con palas. Un operador de retroexcavadora calificado puede crear una zanja o un agujero de instalación en 15 minutos o menos. Aquellos que buscan una forma más rápida de realizar trabajos de jardinería o reparaciones importantes en tuberías subterráneas en su hogar pueden considerar alquilar una retroexcavadora después de recibir algunas instrucciones básicas. Cualquiera que busque empleo en los campos de la construcción o el paisajismo también se beneficiaría de aprender a operar una retroexcavadora.