En música, una ruptura de llanto es una técnica vocal que a menudo indica tristeza o angustia emocional. En mitad de la nota, el cantante corta una nota, luego la reanuda, creando un breve espacio. La similitud entre esta brecha y un sollozo le da el nombre de “rotura de llanto”. La ruptura del llanto puede ser un fuerte sonido de sollozo o un pequeño enganche en el medio de una nota.
En la música estadounidense, la ruptura del llanto es una característica común de la música country y occidental. Está particularmente asociado con el trabajo del legendario cantante de country Hank Williams. Muchas canciones country se centran en temas de soledad y desamor; Williams y otros cantantes de country usaron el grito para transmitir esta emoción, sugiriendo que estaban tan conmocionados que tuvieron que detenerse a media nota para sollozar. El ejemplo más famoso de esta técnica en la música country es probablemente el éxito de 1949 de Williams “I’m So Lonesome I could Cry”, en el que el llanto se rompe y perfora los sonidos “o” en “solitario”.
Otras técnicas vocales complementan el uso del grito en el canto country. La nota después del descanso puede ser más alta que la nota original, lo que sugiere que la voz del cantante se ha roto. El cantante también puede agregar vibrato o trémolo a la nota, haciéndolo pulsar rápidamente para sugerir la respiración temblorosa asociada con el llanto. Estas técnicas mejoran la narrativa de la canción, lo que sugiere que el cantante realmente está experimentando las emociones descritas en la letra. Los sonidos instrumentales juegan un papel similar, con guitarras que evocan el sonido del llanto.
Esta técnica está tan estrechamente asociada con la música country y occidental en los Estados Unidos que forma parte del estereotipo cultural común del cantante de country. El uso generalizado de los cantantes de country de esta técnica y otras formas de color vocal le ha dado al género un sonido fácilmente identificable que a veces se parodia en otras formas de música. Este estereotipo va de la mano con la asociación generalizada entre la música country y las canciones sobre tragedias.
El llanto aparece en otras formas de música además de la música country estadounidense. Es una característica del canto tradicional mexicano, por ejemplo, así como de muchas otras formas de canto en las que se utiliza la técnica vocal para expresar emociones intensas. También ocurre en la música tradicional del Pacífico Sur, donde es una de una serie de técnicas empleadas en lamentos rituales. Los lamentos rituales en algunas tribus indígenas de América del Sur también usan el llanto para dar la impresión de llorar.