Una sartén eléctrica es como suena, una sartén o sartén que en lugar de colocarse en la estufa se calienta enchufándola a una toma de corriente. Las mejores sartenes proporcionan una superficie de calentamiento uniforme, no siempre es el caso de la cocina con estufa.
La sartén eléctrica puede tener forma redonda o cuadrada. Una variante que es muy popular es el wok eléctrico, que hace que la fritura sea bastante simple. En el pasado, muchas cocinas presentaban una plancha central, útil para hacer panqueques o tostadas francesas, pero ahora para ahorrar espacio, pocas cocinas ofrecen esta función. Una plancha eléctrica, similar a una sartén, puede ser lo ideal para cocinar panqueques, debido a sus características de calor uniforme. Los panqueques hechos en una sartén en la estufa son a menudo desafiantes porque las sartenes a menudo tienen puntos calientes.
El tamaño de la sartén eléctrica puede ser tan pequeño como un cuadrado de 12 por 12 pulgadas (30.48 cm) o una sartén redonda de 12 pulgadas de diámetro. Algunos pueden ser considerablemente más grandes, de aproximadamente 18 pulgadas (45,72 cm) por lado o con un diámetro de 18 pulgadas. Realmente son muy útiles cuando se pueden comprar en este tamaño, ya que esto normalmente excede el diámetro de las sartenes que puede colocar en una estufa. Asegúrese de tener suficiente espacio para albergar de manera segura una de las sartenes más grandes.
La sartén eléctrica puede tener control de temperatura, tener una superficie antiadherente y ser apta para lavavajillas. ¡No olvides quitar el enchufe que se conecta a la pared antes de ponerlo en el lavavajillas! Algunos también tienen una función de «mantener caliente», que permite que los alimentos se mantengan ligeramente calientes, similar a un plato de frotamiento, si la cena necesita retrasarse. Esta función de plato de frotamiento permite que las sartenes eléctricas funcionen bien para los buffets.
La mayoría de las sartenes eléctricas están hechas de aluminio con recubrimientos antiadherentes. Algunos pueden ser de acero inoxidable. No olvide que con cualquier recubrimiento antiadherente, no debe usar utensilios de agitación de metal, ya que estos rayarán el recubrimiento. Si su recubrimiento comienza a descascararse, es hora de obtener una nueva sartén.
Si tiene niños pequeños, debe tener cuidado al usar una sartén eléctrica, y cualquier área donde planee usarla debe estar prohibida. Mantenga la sartén lejos del borde de los mostradores para que las manos pequeñas no puedan tirarla accidentalmente. Cuando usa una sartén eléctrica, la estufa puede parecer el lugar natural para colocarla. Pero, si está cocinando otras cosas en la estufa o en el horno, este calor adicional podría representar un peligro de incendio. Un método más seguro es cocinar con la sartén cerca de la estufa, pero no en la estufa.